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    第一章 捕猎(第 1/ 页)

    北地的世界之脊山脉自西向东连绵数百英里，在藏匿森林附近有一个向南的分支，这里也是米拉尔河的源头。高耸的山峰常年云雾缭绕，即使现在是夏季，阳光也透不过浑厚的云层，每个白天都像是傍晚，光芒暗淡，湿冷深寒。
    某颗高山寒带针叶树木顶端，传来低沉悠长的呼吸。斯坦德路藏匿在苍翠的背景色中，和他青年期的嫩绿龙鳞融为一体。他收拢龙翼，放低身形，蹲在这颗白皮松的树杈上，长尾自然垂下。
    “谁也发现不了我的潜行。”斯坦德路理所当然地想，全然无视脚下白皮松嘎吱嘎吱地惨叫，树干大幅度倾斜，随风左右摇摆。
    青年龙的视线紧盯着半英里外的矿洞出口，每当入夜时分，那些畏光的灰矮人矿工就会成群结队，涌出矿洞，回到山脚下的酒馆和洞窝里，而一旦他们回去，就很难下手。这中间长达3英里的开辟空间，就是他的猎场。
    斯坦德路还记得半年前，自己从矿洞外俯冲而过，那群灰矮人的尖嚎和慌乱，给他带来多么大的乐趣。尤其是看着这些自私可鄙的地下生物，在灾祸面前露出本性——相互绊倒，利用同类给自己争取时间，最后甚至厮打起来，看绿龙看得乐不可支。
    那一次他抓到15个灰矮人，次月第二次是13个，第三次7个，第四次居然只有3个了。一开始的绿龙迷惑不解，为什么捕捉难度越来越高，经过对猎物的严酷审讯（把灰矮人带到500尺以上的高空，这个种族基本都恐高），他得知有个叫邓巴克的工头，把他们组织起来对抗绿龙的猎捕。
    这让斯坦德路恼怒不已，他必须给低等生物们一个教训，让他们明白逆来顺受才是面对巨龙唯一的正确态度。
    咕噜咕噜声从洞内传来，矿工们推着矿车，车轮碾过结霜的木制轨道。一帮不到5尺高，粗壮敦实的灰皮矮子相继走出。斯坦德路眯着眼试图辨别哪个是邓巴克，这些小玩意长得都一样，只能从胡子和头发看出差别。他们穿着粗麻的肮脏外套，腰上围着皮革，为了开矿方便，把灰白或者浅棕的大胡子变成粗辫，绑以铁环，收在胸衣的夹层里，这加大了辨认的难度。
    绿龙正眯着眼看，突然右眼一疼，原来是一束松针掉进眼窝。斯坦德路用一横一竖两道眼睑使劲眨，试图把松针挤出去，结果没管用，疼得他呲牙咧嘴。他伸出尖端分叉的紫色舌头去舔，结果碰不到。绿龙发觉自己长得太快了，五年前他还能用舌头清理眼球呢。最后他用爪子使劲揉捏，动作颇大，白皮松来回摇晃。
    “他在那！”
    灰矮人一声惊呼，绿龙愕然，自己的完美潜行居然被发现了！怎么可能！
    斯坦德路伸展翅骨，露出青绿色的龙翼，奋力前蹬，白皮松嘎吱一声折断。他借着前冲力道落地助跑几步就飞起来，在白惨惨的大地上洒下巨大阴影。
    作为一个大体型的巨龙，翼展长达36尺。鼻子前端有向前的锐利鼻刺，额顶的雄伟角冠不是直立向天的，而是斜着向后延伸。弯曲的骨刺沿着脊椎一竖排列，飞翔时候撕裂空气发出尖锐啸音。龙爪色泽暗绿，布满细密坚硬的细鳞和角质层，爪上有四趾，三根向前一根向后。
    斯坦德路深吸气，雄壮吼声爆破而出！
    “昂！！！”
    龙吼在山峰之间回荡，激起远方几场小雪崩。
    绿龙居然发现灰矮人没有像往常一样，惊慌四散而逃。反倒是聚集成了一队，稳步前行。
    斯坦德路掠过灰矮人上空，吓的他们一矮身，随后队形不散继续奔逃。绿龙一眯眼，他意识到有人在控制队形，不出所料就是那个邓巴克了。
    巨龙在空中掉头是很麻烦的事情，庞大的身形限制了转动角度，他必须从远处飞一个好大的半圈才能转回来。斯坦德路打算用一个俯冲击碎他们的勇气，可等他回来的时候，龙瞳顿时一突。
    灰矮人们每人拿出一个用藤条和木板做成的木盾，顶在头上，盾牌挨着盾牌，队伍变成了一条粗长的黄色毛毛虫。他的爪子划过木盾阵，木屑四散，有几个灰矮人的失去了遮蔽，队伍产生短暂混乱。
    绿龙正等着看笑话的时候，队伍之中，一个秃顶矮子大吼：“别停下，有盾牌的和没盾牌的挤一起，两人用一顶，继续前进！到山脚就安全了！”这个秃子打着黄金耳坠，虽然很小，但这是地位的象征。
    斯坦德路低吼一声，意识到那就是邓巴克。
    既然俯冲不管用，干脆降落到队伍之前。灰矮人们踌躇了几秒，分裂成两列想要绕过绿龙。斯坦德路侧身对着他们，扬起龙尾贴地一扫！
    砂石飞溅，地面被掀起一层，打头的灰矮人倒飞回去，撞上后面的矮人，盾阵立刻崩散。
    绿龙嘿嘿笑着，几个扫尾把他们击倒四散。他看到秃头邓巴克惊恐地看了他一眼，扔掉盾牌亡命狂奔。可矮人的短腿怎么跑得过龙，几步就被追上，斯坦德路伸爪一捞。
    十拿九稳的一抓竟然落空了，他扒开表层浮土，惊怒发现地上居然有个坑，这坑道不长，但是入地几尺后方向九十度弯曲，斯坦德路刨了几下就放弃了，转头去抓其他矮人。
    不知道什么时候，矮人们在沿途零零散散挖了挖了很多坑。绿龙刚一靠近，纷纷钻入土中，他回头一看，秃头邓巴克居然爬出来继续跑，等他追过来，矮人已经跳进了另一个坑道。
    斯坦德路气得脖颈鳞片竖起，咆哮两声后，他冷静下来。他当然可以对坑道喷吐龙息，或者盯着某个矮人刨到底，但那不就等同于向灰矮人的智商认输了吗？他是智慧聪敏的真龙，不是野兽！
    绿龙振翅飞起，思索了一下灰矮人的习性，他发现对这些低等生物了解太少。他们崇拜强者，性情酷烈，自私好斗……自私，嗯，这个可以。
    他转换策略，绕着散落的灰矮人外围画圈飞行，强制离群的矮人回转，边飞边缩小圆圈直径，把他们朝着中间赶。
    邓巴克呼哧呼哧跑着，他已经看到山脚酒馆的烟囱了。只要这次逃命成功，他就能获得更高的声望和威严，他幻想着被人高高托起，一起大喊“邓巴克万岁”的场景。由于依赖他英明指挥，那每个工人多上缴他10磅矿石，很合理啊，如果谁觉得太多，嘿嘿，下次就把他挤出盾阵……他贪婪地想着，直到被另一个灰矮人撞了个趔趄。
    “嘿！我是你们的头！”邓巴克怒骂。他转头看到同族们被驱赶到了一块，正考虑要不要发令重立起盾阵，头顶阴影笼罩，灰矮人纷纷入地。
    邓巴克扑向最近的一个洞，却发现里面已经挤了三个人，最外面的一个短腿连蹬，把他踹了出去。“找别的去，你会让绿龙注意到我们的！
    “卓尔养的杂种！挖坑是我的主意，我是头！”邓巴克破口大骂，连忙扑向其他坑道，但是人多坑少，他又被踹了出去。
    “你们这些……”还没骂出口，粗重的呼吸声就来到身后。
    斯坦德路垂下脖颈，看着两股战战的灰矮人，似笑非笑用通用语说：“你好啊，邓巴克。”
    邓巴克整张脸都在哆嗦，“您、您好……啊！”
    绿龙倒抓着邓巴克飞起，矮人一路惨嚎。斯坦德路对地面咆哮：“感谢你们英勇的邓巴克！今天只抓他一个！下次谁再这么‘英勇’就是这个下场！”
    灰矮人们趴在坑里，看到绿龙越飞越高，发现他真的只抓走一个矮人，顿时劫后余生地高呼。
    “邓巴克万岁！”
    “邓巴克我会好好对待你老婆的！万岁！”
    “邓巴克……啊我操他妈！他午饭吐我头上了！”
    斯坦德路直线爬升到500尺，然后收拢龙翼，自由落体，地面越来越近，矮人的惨叫越来越高。落地的一瞬间展翼，空气发出砰的一声闷响，他贴着地面滑翔。
    飞到一处悬崖边，崖下是茂密的针叶林。斯坦德路悠哉地扑腾着翅膀，倒吊着邓巴克在森林上空低速盘旋，提起矮人问：“感觉怎么样，灰矮人，很刺激不是吗？”
    邓巴克倒着呕吐，说不出话。
    “哦…真可惜，看来你不是很享受。也许我们该换个玩法。”绿龙下降到一棵红杉树树梢上方十尺的距离，把灰矮人抛下，就听噼里啪啦枝叶折断。斯坦德路进入针叶林，茂密的树林对其他巨龙是阻碍，但对绿龙不是。蛇一样光滑的鳞片让他轻松挤进树木缝隙，坚硬鼻刺分开面前灌木枝叶。
    他看到挂在树上浑身血痕的矮人，咧嘴笑说：“我想想，现在怎么玩呢，把你装在木桶里从山顶扔下去，还是……”
    斯坦德路刚笑了两声，戛然而止。那棵红杉树突然活了过来，吊挂灰矮人的树枝从矮人的衣服里面缓缓抽出来，下面又有几根粗大的树枝将他稳稳托住，轮流向下传递，轻轻放到地上。树干上浮出一张苍老的脸庞，涡纹构成了眼睛，树皮缝隙成了胡须。
    斯坦德路最憎恨猎物被抢，爪子扣紧地面，双翼箕张。“老德鲁伊，你想干什么？”
    树脸慢动作活动下巴，从嘴里吐出一只甲虫，缓慢干涩地说：“玩弄自家的工人并不好玩，别忘了，他是属于您母亲——血瀑女士的财产，斯坦德路少爷。”