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    第一百六十八章 文明的步伐(第 1/ 页)

    太阳的第一缕光爬过世界屋脊的山脊线，洒落在满是尘埃的城市上空。混杂了金属粉末的尘埃，放射出璀璨的星微反光，有人说这是米拉巴的独有美景，也有人说这是米拉巴肺痨死亡率居高不下的原因。
    而今天的尘埃格外扰动，因为下方成百上千的人在跑动。合金铸成的三重钢铁城门随着水力机关打开，一支灰色的钢铁洪流从中涌出。
    当先是名为“米拉巴战斧”的骑兵队，整整三百人，排成六个方阵。山脉矮马没有南方马匹的高大神俊，但是骨节粗大，壮实温顺，足以负担身穿轻型金属胸甲的骑士。马匹的四蹄都有外翻的蹄爪，需要的时候，骑兵们将蹄爪放下，矮马就能在斜坡上奔驰。
    虽然比不上秘银厅的钢铁岩羊骑士，但这是北地仅有的几只配备全套金属装备，且能在平缓丘陵地带作战的骑兵。
    骑兵之后，是人类与矮人混杂的重步兵队伍，数量达到五百。人类内衬皮甲，外罩鳞甲，而敦实的矮人们穿着更厚的铠甲。队伍中央，二十个身穿漆黑全身重甲的矮人防御者格外引人瞩目，胸甲上烙着清一色的矮人之父摩拉丁神徽，他们就仿佛一只只移动的金属战车，步履铿锵。
    队伍中每人都配备了鹫形盾和方形塔盾，以及标准化的合金长枪。他们是准备用来清剿峭崖岗怪物的主力，即使面对一群巨魔，也有把握稳稳守住阵线。
    再后面的队伍，比前面两支人数加起来都多。他们是米拉巴征集的工程师、伐木工人、建筑工人，还有后勤官员。
    队伍中还有四辆马车，里面是几个贵族家族的法术顾问，被聘请来随军出发。
    米拉巴征讨队一路向南，穿过大路，道路两侧全是矿井和煤堆，行军掀起的烟尘遮天蔽日，几英里外都能看见。
    峭崖岗，龙巢内。
    “他们开始渡河了。”艾西亚指着水面中的影像说。
    绿龙身前放着一面大镜子，是艾西亚花了三天镀层做出来的。镜子的影像来自于斯坦德路先前从鬼婆手里敲诈来的鬼婆之眼。经过艾西亚改造后，可以观察更遥远的景象，但牺牲了移动性和隐蔽性，此时此刻鬼婆之眼正被一个精锐豺狼人斥候拿着。
    由于斥候躲在南岸的灌木丛中，斯坦德路能看到的画面视角很低，无法判断对方人数。
    夏季的米拉尔河水流湍急，如果用船只来回摆渡，军队全过来，天都黑了。而米拉巴人也没调用大量船只。
    只听见北岸一连串的砰砰砰，8道黑影射入半空，横跨河面。每一道黑影，都是一人多长，拳头粗细的金属巨箭，尾端牵拉这一条金属锁链。巨箭深深贯入南岸的地面之中。
    一些手持锤形神徽的矮人牧师坐船来到南岸，唱诵摩拉丁之名，地面岩石升起塑形，成了半截桥台，巨箭被岩石包裹，同时拉直锁链。
    当两岸的锁链平齐，北岸上来一群工匠，他们卸下可移动的熔炉，点起燃料，再拿出一些实现做好的金属板材，将金属的边缘烧至红亮。
    匠人们用长柄钳夹住金属板子，铺到铁链铁链，两个工匠固定住金属板，第三个工匠从侧面挥动锤子，将烧红的金属板边缘砸合。
    四组工匠轮番上阵，如同魔法般，用两个小时铺展出一条结实的金属桥面。随后军队开始跨河，来到南岸。
    整个过程斯坦德路看在眼里。
    “他们不但带了弩车，还有完整的工程队，这是步步推进的策略啊。”斯坦德路肃穆地说。他看到军队的时候，并没有多忧虑，但是当米拉巴匠人凭空造出一座临时悬索桥，这种极端高效的执行力让斯坦德路有小小的震撼。
    艾西亚指着最先过河的两个骑士说：“根据情报，这两个人就是米拉巴城主四个锤卫之二。也是这只军队的领导者。没看到城主艾拉图斯……森德，我们要趁着他们渡河攻击吗？”
    斯坦德路摇头，“弩车还在岸边，风险和收益不对等。”
    艾西亚着急：“那我们怎么办，到现在根本看不到冒险者，你的策略就算生效，也来不及了！”
    绿龙甩了甩尾巴，“再看看，如果他们今天贸然进入峭崖岗，我就率领豺狼人来一次伏击。”
    然而，事情并不如预料。军队渡河之后，没有继续向南靠近峭崖岗，而是原地休整、伐木，在南岸挖掘地基。
    同时派出轻骑斥候，沿着河岸两侧侦查。豺狼人斥候们为了不暴露，只好带着鬼婆之眼撤回峭崖岗。
    下午时分，一支运输船队来到南岸，卸下大量木质板材，工匠们敲敲打打，竟然凭空立起一座营寨来！
    营寨的位置既钉住峭崖岗的北端，又守住军队的退路，处处体现了米拉巴人的谨慎与执行力。
    豺狼人斥候将消息带回，龙眠谷中再次笼罩在战争阴云之下。
    夜里，斯坦德路站在峭崖岗最北端的山坡上，遥望河岸，米拉巴人彻夜不休，动火通明，锯木和钉锤的声音远远传来。
    傍晚的时候，弩车被推进营地，此时对着四面八方，施法者给营寨部下回避侦测的法术结界。斯坦德路即使想要突袭，也没有办法了。他毫不怀疑，明天天亮的的时候，河岸边会有一座难以攻克的临时堡垒。
    过去，斯坦德路总是深知个体的强大，但这是他第一次了解到弱小种族联合在一起的文明与组织力。也第一次，对复数的凡物感觉到棘手。
    “这就是文明社会吗……难怪巨龙会成为费伦的边缘种族。”斯坦德路目光灼灼，他很清楚，有了这座营寨，米拉巴进可攻，退可守，完全占据了主动。
    自己应该如何应对呢？他的援军，到底会不会来？
    月升月落，当太阳再一次升起。营寨洒出斥候，然而骑士们沿着河岸还没跑远，就大吃一惊。
    人，到处都是人。
    一队一队的冒险者仿佛雨后的竹笋，凭空冒了出来，他们呼朋引伴，口音肤色各异，有的骑马来，有的坐船来，从长路靠近峭崖岗。
    冒险者们相互排斥，各自占据合适的宿营地，甚至为此大打出手，河岸边热闹非常，而且更多的人还在陆续赶来。
    斥候们大吃一惊，立刻回报。随后的一天，米拉巴军队除了派出人手接触冒险者，再没有动作。
    龙眠谷赢得了喘息之机。
    龙眠谷内，一夜未睡的斯坦德路满脸得意，眼神滴溜溜转着，看着艾西亚不明所以的脸色，绿龙一脸“快问我，问我啊”的表情。
    艾西亚悄悄翻了个白眼，然后真诚地问道：“森德，虽然我知道你打算引来冒险者搅浑水，但我不懂，为什么这群人一到，米拉巴立刻停止了动作？而且冒险者也是我们的敌人啊，这情况应该会更糟糕的。”
    “嘿嘿嘿，这是因为你把眼光集中在峭崖岗这点地方了。大局，要考虑大局。从眼下来说，这是一场普通的防御战，我们和米拉巴一对一，而我做的，就是把这场战争，变成政治战。”
    “政治战？”