第783章 出征,太平洋舰队!
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第785章 出征,太平洋舰队!
“可是西班牙人凭什么替秘鲁操心?”女王突然开口,声音里带着几分不解,“那个伊莎贝拉二世连自家马德里的暴民都镇不住!”
阿尔伯特亲王微微前倾身子,手指轻轻敲击着桌面:“亲爱的,伊莎贝拉二世正是为了镇住马德里的暴民,才需要对外出重拳。”他转向外交大臣克拉伦登勋爵,“请详细说明一下西班牙的现状。”
克拉伦登耐心向这位遇事不知问丈夫的英国女王陛下解释道:“陛下,西班牙现在正处于一个微妙的时期。伊莎贝拉二世的统治刚刚稳定下来,他们急需一场胜利来重振国威,同时再大捞一票。”
“哦”女王点点头,“这想法和当年的拿破仑三世有点像啊!可是西班牙能打得过太平天国?”
海军大臣萨默塞特接过话头:“三年前,西班牙为了重振海军雄风向法国订造了努曼西亚号铁甲舰。这条船的排水量达到7350吨,仅次于我们的‘勇士’级,是世界第三大铁甲舰。比法国人自己用的‘光荣’级都大!”
阿尔伯特亲王笑道:“我记得这艘船是法国地中海造船厂建造的?”
“正是,殿下。”萨默塞特点头,“拿破仑三世称它是‘法西友谊’的象征,命令地中海造船厂拿出最高水平为西班牙人造船。”
年仅八旬的老首相帕默斯顿子爵突然嗤笑出声:“西班牙人现在穷得叮当响,因为无力付款,现在都没法子提船。他们的财政大臣过两天就要来伦敦借钱呢!”
“都那么困难了还要买铁甲舰?何必呢?”女王不解。
“陛下,西班牙人想用这条铁甲舰去恢复往日的荣光!”首相帕默斯顿子爵幽默地眨了眨眼睛,“顺便再迫使几个富裕的前殖民地重回帝国麾下!”
克拉伦登补充道,“秘鲁是西班牙人的首选目标!秘鲁的钦查群岛鸟粪矿和塞罗德帕斯科银矿富得流油。西班牙人早就眼红了。秘鲁总人口只有250万,陆军不过万余人,海军更是薄弱。而西班牙虽然国力衰退,但有这艘新式铁甲舰”
“太平天国在秘鲁的势力如何?”女王突然问道。
克拉伦登立即回答:“据我们驻利马领事报告,太平天国在卡亚俄港和钦查群岛的华工已超过三万人.半年前,太平天国的真约派南美总主教堂在卡亚俄港开张。总主教是太平天国的将军曾水源,随着他的到达,秘鲁的华工就开始不老实了!”
阿尔伯特亲王笑道:“所以西班牙以‘保护秘鲁免受黄祸’为由出兵.为此,我们可以借一笔钱给西班牙人,让他们把‘努曼西亚’号提走。”
“等等,”女王打断道,“太平天国会坐视不管吗?”
帕默斯顿冷笑一声:“这正是最有意思的地方。太平天国的‘天京’级铁甲舰,就是法国‘光荣’级的劣质仿品,排水量约5000吨。”
阿尔伯特亲王用手指激动地敲击着桌面,眉飞色舞道:“让西班牙用法国造的铁甲舰去打太平天国仿法国设计的铁甲舰!这简直绝妙啊!”
阿尔伯特的喉咙忽然一痒有了强烈的咳嗽冲动,赶紧摸出一瓶罗耀国让马宝才捎给他的川贝枇杷膏喝了一口,把咳嗽压了下去:“如果努曼西亚号吓得太平天国不敢护侨,他们在美洲的扩张就会严重受挫,还会鼓舞美国的白人至上主义者。如果他们敢应战”他的眼中闪过一丝狡黠,“5000吨的‘天京’级对上7350吨的‘努曼西亚’号,胜负难料啊。”
“无论结果如何,我们都赢定了。”帕默斯顿笑道,“如果太平天国败了,他们的扩张势头就会受挫,而且和法国的关系也会急剧转冷。如果他们赢了.”
“拿破仑三世的脸往哪搁?”阿尔伯特接过话头,脸上露出了搅屎成功的笑容,“法国人引以为傲的铁甲舰,居然被自己抄袭光荣级设计的中国人的铁甲舰打败了。”
克拉伦登适时补充:“更重要的是,无论结果如何,我们都可以趁机与智利签订‘保护条约’,把阿塔卡马沙漠的硝石矿控制在手。”
“好!”维多利亚女王重重点头,“就这样!”她对帕默斯顿道,“去安排吧!”
“是,女王陛下!”
当黄昏降临笼罩伦敦时,唐宁街10号连着发出了两道重要命令:驻西班牙大使立即拜访伊莎贝拉二世,告知英国政府同意为西班牙政府在伦敦发行的200万英镑的债券提供担保;一支以“勇士”号为旗舰的舰队立即启程前往夏威夷群岛的檀香山。
当晚,阿尔伯特亲王站在窗前,望着夜色笼罩下的伦敦。他的咳嗽似乎减轻了些,脸上浮现出久违的红晕:“罗耀国,我倒要看看你这个半神这一次还能不能未卜先知?”
“亲爱的阿尔伯特,你在说什么呢?”英国女王甜腻腻、娇滴滴的声音忽然从阿尔伯特身后传来。
阿尔伯特就是一哆嗦,回头一看妻子——都已经穿上中国丝绸制作的性感内衣了.看着就腰疼啊!
“啊,维多利亚,我在说罗耀国这回能不能算到西班牙人要在南美洲对他的人出手?”
“肯定不能!”女王笑嘻嘻道,“亲爱的阿尔伯特,我可不怕那个堕落天使.我可是耶稣的五妹玛利亚转世,我还拥有约版!”
天历十四年五月初八,上海滩,黄浦江。
江南造船厂的一号舾装码头上已经站满了身着深蓝色制服的军官。江风裹挟着煤烟和钢铁的气息,吹得太平天国的蓝底金龙海军旗猎猎作响。罗耀国背着手站在栈桥尽头,目光如炬地盯着江面上那崭新的黑色艘钢铁巨兽。
“殿下,‘西安’舰已准备就绪,请您检阅!”
海军尚书王琰快步上前,皮鞋后跟“咔”地并拢,行了个标准的军礼。
罗耀国朝自己的大弟子微微颔首,迈步踏上舷梯,钢铁甲板在军靴下发出沉闷的声响。
“说说参数。”罗耀国的声音不大,却让身后一众将领不自觉地挺直了腰板。
军备尚书徐寿立即上前,翻开随身携带的牛皮记事本:“回禀殿下,‘西安’舰轻载排水量5200吨,满载5800吨。舰长112米,宽16米,吃水6.8米。动力系统采用双胀式蒸汽机,输出功率3000马力,最高航速13节。“
罗耀国满意地点点头,经过几年的努力,江南制造局生产的双胀式蒸汽机终于达到世界先进水平了。“主炮?”罗耀国又问。
“前后各一座双联装120毫米后膛炮。”西安舰舰长丁汝昌立正报告,“使用'徐州华工'最新研发的硝化甘油装药,炮弹初速每秒600米,2000码距离上可击穿150毫米锻铁装甲!”
罗耀国的嘴角微微上扬。双联装旋转炮塔和120毫米后膛炮终于成了!
他转身走向舰桥,沿途的士兵们纷纷肃立敬礼。透过舷窗,可以看到侧舷整齐排列的炮门。
“侧舷炮仓可容纳20门同型120毫米炮。”王琰补充道,“全部采用架退机构,射速可达每分钟1-2发。装甲带最厚处120毫米,炮塔正面130毫米,指挥塔130毫米,甲板40毫米。全部使用钢加铁复合装甲!”
罗耀国突然停下脚步,目光如电般射向丁汝昌:“若遇西班牙人的‘努曼西亚’号,胜算几何?”
甲板上顿时鸦雀无声。丁汝昌和王琰交换了一个震惊的眼神。
“殿下.”王琰的声音有迟疑,“您说的是法国人为西班牙人建造的努曼西亚号?”
“就是该舰.排水量7350吨,装备40门203毫米炮!”
“可此舰尚未交付”王琰道,“西班牙人好像没钱了。”
罗耀国轻笑一声:“他们会有钱的.”他的语气突然放沉:“如果我算得没错,这条船就是天国太平洋舰队成军之后的第一个大敌!”
江风突然变得猛烈,吹散了最后一缕晨雾。阳光照在“西安”舰崭新的钢铁装甲上,反射出夺目的光芒。
罗耀国转身面对一群海军将校,声音陡然提高:“太平洋舰队的使命,是为天国争夺太平洋的制海权!你们的第一个敌人,就是西班牙人的‘努曼西亚’号!这条船的吨位虽然比西安号大了两千多吨,号称世界第三铁甲舰.但是它却没有120毫米后膛炮,没有钢铁复合装甲,更没有我勇敢无畏的海军军人!丁军门!”
丁汝昌的眼中燃起战意,啪地一个立正:“请殿下下令!”
“我命令,太平洋舰队,即刻启程,先赴旧金山补给待命,等西班牙海军的太平洋舰队抵达南美后再南下秘鲁海域。”罗耀国的目光扫过每一张面孔,“西班牙人要抢钦查群岛的鸟粪矿,那里有三万天国子民。我要你们在太平洋上把‘努曼西亚’打沉,给西班牙人一个永生难忘的教训,让他们知道我天朝之威,不可冒犯!”
“末将遵命!”丁汝昌挺起胸膛,行了个军礼!
(本章完)
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