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    第十五章 黄金！黄金！黄金！(第 3/4 页)

    “是的，陛下，”亚特伍德说道，“不但形象，而且准确。”

    微微一顿，“‘花旗矿业公公司’表示，他们十分期待，‘女王陛下政府，可以合适的方式，介入德兰士瓦共和国的相关事务，保护包括英国商人在内的外国商人——所有的商人——的合法权益，维持神圣的自由贸易原则。’”

    女王目光一跳，“哦？是吗？”

    “不敢欺瞒陛下，”亚特伍德说道，“事实上，这是关亲王本人的原话。”

    好，我晓得你为什么把话头转到“剪羊毛”上了。

    女王沉吟了一下，“我们的开普殖民地，和德兰士瓦共和国并不接壤，距离约翰内斯堡——比勒托利亚，就更远了，我们怎么才能够……嗯，‘介入入德兰士瓦共和国的相关事务’呢？”

    “陛下，”亚特伍德加重了语气，“这不是能不能够的问题，这是——必须的问题！”

    “必须？”

    “是！”亚特伍德斩钉截铁的说道。

    顿了顿，“陛下，您晓得南非的黄金储量有多少吗？”

    “黄金储量？不知道——多少？”

    “据初步勘探——仅仅是初步，”亚特伍德缓缓说道，“金百利和约翰内斯堡——主要是约翰内斯堡——两地的黄金储量，加在一起，过了目下全世界已知黄金储量之总和。”

    女王大吃一惊。

    同样是“大吃一惊”，这一惊，可不比方才钻石原石的那一惊！

    身旁传来了隐约的倒吸冷气的声音——这是海伦娜公主出的。

    “还有，”亚特伍德继续说道，“请陛下留意，金百利和约翰内斯堡的黄金矿脉，不但都是富矿，而且，都是浅层的、甚至裸露地表的矿脉，较之全世界绝大多数的黄金矿脉，开采成本更低，冶炼效率更高，所以，将来，南非的黄金产量，占世界黄金总产量的比重，一定比其储量占世界总储量的比重——要来的更高！”

    顿了顿，“再考虑到目下之储量，仅仅是初步探明之储量，则将来南非的黄金产量，占世界黄金总产量的比重，一定远不止百分之五十——高达到百分之六十、百分之七十，都不算稀奇！”

    女王的心跳加快了。

    她下意识的抿了抿嘴唇，觉自己很有些口干舌燥了。

    “陛下，”亚特伍德沉声说道，“开普殖民地总督菲律普斯爵士建议——大英帝国拓殖南部非洲的脚步，不能止于金百利地区，必须继续北进！”

    微微一顿，“作为您的殖民地大臣，我强烈支持他的建议！”

    “你们的意思是——”

    “陛下，”亚特伍德目光炯炯，“菲律普斯爵士和我都认为，整个南部非洲，包括德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国在内，都必须归于大英帝国的治下！”

    女王浑身的血都热了。

    锦盒中那块黄灿灿的黄金矿石又出现在脑海中，她觉得，自己微微的有些晕眩了。

    过了片刻，女王定了定神，轻轻的吐了口气。

    “整个南非？”她的声音，略略有一点喑哑，“这……不大容易吧？”

    “是的，这确实不是一件容易的事情，”亚特伍德说道，“所以，陛下，我们需要一个有力量的盟友！”

    “你是说——”

    “中国人！”亚特伍德一字一顿的说道，“陛下，在南非，我们再也找不到比中国人更加合适的盟友了！”

    顿了一顿，“毋庸置疑，‘花旗矿业公司’是整个南非地区最强大、最重要的商业机构，他们现和拥有南非最重要、最核心的资产——金矿、钻矿，虽然，世界各地的淘金者，已闻风而动，蜂拥而入南非，可是，‘花旗矿业公司’旗下的金矿、钻矿，依然是南非已知的最大、最好的矿脉——在南非的金、钻市场上，‘花旗矿业公司’拥有压倒性的份额。”

    再顿一顿，“同时，这个南非地区最强大、最重要的商业机构，又对当地政府的重税、贸易保护以及教条、**，抱有强烈的不满，因此，可以说，中国人既有足够的能力、又有强烈的意愿，充当我们的盟友！”

    说到这儿，亚特伍德的眼中，放出热烈的光芒，“陛下，到时候，我们由开普敦而北，挺进奥兰治自由邦共和国和德兰士瓦共和国，‘花旗矿业公司’则起而接应，如此里应外合——俄罗斯妄图加之于印度的那一套，我们就可以转而用到布尔人的身上了！”

    几位重臣相互以目。

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