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    第1877章 各打各的(第 3/4 页)

    随着美军恢复对新乔治亚岛的攻击，日本海军东南舰队司令官草鹿任一中将不得不再次下令舰队出击，以撤回新乔治亚岛上的日军。

    担任撤兵任务的是日本海军第三驱逐舰战队司令田中赖三海军少将，接到命令后，他果断地将舰队分为两部分，警戒队由他亲自率领，下辖六艘驱逐舰，运输队由黑岩精一海军大佐指挥，编有四艘驱逐舰和十艘运输船。

    九月十五日晨五点半，田中少将指挥警戒队从拉包尔启航，同日晚八点一刻，黑岩大佐指挥运输队从布因出海。

    盟军海岸监视哨，很快便发现了日军舰艇编队，立即发出报告，航母特混舰队司令官哈尔西上将接到报告，电令汉斯沃克海军少将指挥所部前往截击。

    此时，汉斯沃克海军少将的舰艇编队，已得到特混舰队的加强，共有三艘巡洋舰和六艘驱逐舰。汉斯沃克海军少将接到哈尔西的命令后，于十五日下午五时从图拉吉港出发，沿圣伊萨贝尔岛西岸北上，午夜前后斜穿新乔治亚海峡，驶向韦苏韦苏角。

    十六日凌晨零时，美军夜航侦察机报告，在舰队西北二十六海里处发现日军驱逐舰六艘，正以127度航向30节航速航行。

    不得不说，美军侦察机的报告非常及时而又准确，这支南下的驱逐舰编队，正是日本海军的警戒队。

    汉斯沃克立即下令编队从航行队形改为战斗队形，罗伯逊海军上校指挥五艘驱逐舰为前卫，汉斯沃克少将本人指挥三艘巡洋舰为本队，勒菲松海军上校指挥一艘驱逐舰为后卫，各舰依次排成单纵队，以二十八节的航速，向西北方向搜索前进。

    凌晨一点九分，美军前卫舰队的五艘驱逐舰，开始向日军驱逐舰队发射鱼雷，紧接着美国海军本队的巡洋舰的主炮，也开始射击。

    汉斯沃克少将认为己方军舰装有先进的雷达，能够占有先机，一定可以将日军战舰打个落花流水，可是他却没有想到，日本海军已经掌握了雷达技术，现在配属到各战区的战舰虽然未进行现代化改装，加装先进的雷达，但却进行了最简单的改造，装有可接受雷达脉冲的装置，因此竟然比美国海军更早就发现对方。

    根据美国海军战舰运动航向，田中赖三下令舰队以战斗队形接敌，并且由于提前知道了美舰航行方向，日本海军的瞭望兵比对手提前一分钟发现对方舰船的踪影，田中赖三没有丝毫犹豫，立即下令实施鱼雷攻击，这样实际上双方几乎是同时开火！

    日军先导舰遭到美舰集中射击，在极短的时间里，美舰就向其发射了两百多发230mm炮弹，先导舰不断中弹，伤痕累累，被迫退出战斗。日本海军田中编队的其余五艘驱逐舰，将发射管里的鱼雷全部射出后，便掉头退出战斗，准备与美舰脱离接触，重新装填鱼雷，再杀个回马枪。

    美国海军一艘巡洋舰被日军驱逐舰所发射的鱼雷击中，无线电天线被弹片炸断，当场阵亡二十九人，失去了继续战斗的能力，无奈之下，汉斯沃克少将派出两艘驱逐舰护送其返航。勒菲松海军上校指挥作为后卫的驱逐舰，伴随本队巡洋舰行动。

    这个时候，美军夜航侦察机报告日舰已高速向北撤退，汉斯沃克少将认为日军是在败逃，立即命令罗伯逊海军上校指挥前卫驱逐舰队前去追击，罗伯逊带着三艘驱逐舰追了一阵，没有发现目标，看到海面一片寂静，担心自身力量不足掉进日本海军的陷阱，于是指挥所部，向东经新乔治亚海峡返航。

    在罗伯逊上校看来，既然已经达到了驱逐日舰的目的，舰队司令官汉斯沃克肯定已经带着本舰队返航了，在自以为是之下，他甚至没有去电确认。实际上，汉斯沃克少将并没有向东返航，而是向西航行，准备与前卫驱逐舰队协同配合，夹击日本海军驱逐舰队，争取全胜。

    但是，美国海军的舰载雷达操作员忙中出错，把迎面而来的日军战舰当成自己的前卫舰队，一点五十六分，伴随本舰队行动的那艘驱逐舰的舰载雷达，发现日舰在左前方正在掉头转向，这才明白来的是日军战舰！

    汉斯沃克少将立即下令右转六十度，向日舰开火射击！可惜的是，两艘巡洋舰还未来得及开炮，瞭望员便惊骇地发现，一条条鱼雷正劈波斩棘，向战舰逼近。

    原来，日本海军的战舰掉头，是因为刚刚发射完鱼雷，准备溜之大吉，五艘日军驱逐舰，总共发射了三十一条鱼雷，美舰真正地被打了个措手不及，这个时候再想进行规避已经为时过晚，其中一艘巡洋舰被两条鱼雷击中，舰首下沉，另一艘巡洋舰被一条鱼雷击中，舰首扭曲，航速大减，伴随本舰队行动的那艘驱逐舰机舱中雷，引发大火迅速蔓延开来，由于火势很大抢救工作相当困难，战舰开始下沉。

    不久，田中赖三少将率领五艘驱逐舰返回战场，进行了最后一次鱼雷攻击，两艘美国巡洋舰沉入海底，汉斯沃克少将以下九百多名美军海军官兵，被日军用舰载机枪疯狂扫射，悉数毙命，鲜血染红了海面。

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