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    第五百六十六章 鬼谷先生(第 2/4 页)

    “他不是被圈禁在宗人府吗？”

    “是也不是，在下一时半会儿也说不清，要不见着之后您问他吧。”

    恩俊话音刚落，庆贤从一间屋里走了出来，远远地拱手道：“犯官庆贤恭迎曹大人。”

    曹毓英惊呆了，楞了好一会儿才惊诧地问：“庆贤兄，你怎会在这儿？”

    “皇上让我去哪儿我便去哪儿。”庆贤不想解释太多，把他迎进正厅，招呼他坐下，指着茶几上的那一叠公文道：“曹大人，您先看看这些，看完之后犯官再跟您细说。”

    “曹大人请用茶。”吉禄沏上一杯茶，微笑着退到一边。

    想到恩俊是如假包换的乾清门侍卫，除了恩俊之外这个隐秘的小院里还有一个侍卫当值，再想到本应该被圈禁在宗人府大牢里的庆贤居然出现在这里，再看看屋里那些令人眼花缭乱的西洋器物，曹毓英意识到恩俊并非假传圣旨，而这个书肆也绝不会是从外头看起来那么简单。

    他定定心神，决定既来之则安之，先看看究竟是些什么公文。

    不看不知道，一看大吃一惊。

    竟全是关于英、咪、佛、俄等夷的，英、佛二夷竟跟俄夷在欧巴罗洲开战了，并且从欧巴罗洲打到了黑龙江口。这对朝廷而言绝对是个好消息，至少不用担心赖在大沽口不走的包令等夷酋起衅。

    正看得入神，站在一边的庆贤又面无表情地说：“曹大人。您要是有什么看不明白的可以问。”

    “这些消息可属实？”

    “千真万确！”

    “这些消息都是谁打探的？”

    “这说来就话长了，”庆贤拉开门，指着两侧的配房道：“这个书肆叫着‘厚谊堂’，不过不卖书，而是奉旨专事打探夷情。香港、新安、广州、澳门、香山、厦门、福州、宁波和上海等地方，都有‘厚谊堂’的人。而这儿则设有吏、英、咪、佛、俄等房，专事汇总翻译整理验证各地上报的夷情，以备军机处各大臣顾问咨询。”

    曹毓英不敢相信朝廷竟设有这么个衙门，一时间竟愣住了。

    这时候，外面传来脚步声。

    紧接着，一个看着有些面熟的面孔出现在眼前。

    “曹大人大驾光临，秀峰有失远迎，还请曹大人恕罪。”

    “韩秀峰！”

    “正是秀峰。”

    “你又怎会在这儿？”曹毓英下意识站起身。

    “曹大人这话问的，秀峰是这儿的大掌柜，在香港、新安、广州、澳门、香山、厦门、福州、宁波和上海等地打探夷情的人是秀峰奉旨派出去的，在英、咪、佛、俄等房汇总翻译整理验证夷情的人是秀峰奉旨招募的，秀峰要是不在这儿去哪儿了？”

    “皇上命你专事打探夷情？”曹毓英将信将疑。

    “这还能有假，”韩秀峰微微一笑。

    曹毓英想想又问道：“为朝廷办差正大光明，为何要搞得如此鬼鬼祟祟。”

    “仔细说来秀峰也觉得委屈，”韩秀峰走到他面前，俯身拿起一份公文，指着上面的日期道：“就说这日期吧，西夷用得是西夷历，以为他们信奉的那个肉身成圣的耶稣诞生那一天开始计年，而咱们用得是咱们的历法，要是不好好钻研下西夷历，那我‘厚谊堂’的兄弟就算九死一生打到十万火急的夷情也没用，因为搞不清是哪年哪月发生的事。”

    “可这跟你搞得如此鬼鬼祟祟又有何关系。”

    “有，这关系大着呢！”

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