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    第六百二十章 潮运同(第 4/4 页)

    文祥顿了顿，接着道：“并且韩秀峰通晓夷情，不像那些个迂腐之人，不屑跟洋人打交道，更不像那些个贪生怕死之辈不敢跟洋人开打。所以下官以为，奏请皇上命韩秀峰移孝作忠，去广东任事最合适。”

    这实在算不上什么好差事，曹毓英不假思索地说：“中堂大人，下官也以为除了韩秀峰实在没更好的人选。”

    “韩秀峰既会领兵又通夷情，的确是不二人选，奏请皇上命他移孝作忠，老夫估摸着皇上也应该会恩准。只是……只是……”

    文祥岂能不知道中堂大人是想不出广东有什么缺适合韩秀峰，趁热打铁地说：“中堂大人，韩秀峰曾做过两淮运副，下官以为大可让他去署理潮运同，统管潮桥盐务。”

    文庆既是领兵军机大臣，也是户部尚书，而两广盐运司本就归户部管辖，对两广盐务并不陌生，想到运同署的治所在潮州而不是广州，并且潮运同虽隶属两广盐运司但事实上并不归两广盐运使管，沉吟道：“这个缺还真适合他，既不起眼，上任之后也能做点事，不用忙于应付上官，一样不用担心地方官员掣肘。”

    文祥又忍不住道：“并且可掌管潮桥盐税，只要有银子就能做很多事！”

    “老夫回去之后再想想，哎呦，说是来犒劳诸位的，结果光顾着说公事，瞧瞧，菜都凉了，来，都把酒满上，老夫敬诸位一杯。”

    ……

    文庆喝了三杯酒，吃了几口菜，便起身打道回府。

    一送走中堂大人，崇厚就忍不住问：“博川兄，潮运同究竟是什么缺？”

    不等文祥开口，曹毓英就端起酒杯笑道：“康熙三十年，朝廷派巡盐御史驻广东，设盐院。两年后，改设两广都转盐运使司，驻广州，统管全省盐务。因潮州自古盛产海盐，广销周边各府及赣、闽两省，朝廷便在潮州设盐运分司运同，全称叫‘潮嘉汀赣盐运同，从四品，所以简称盐运同或潮运同，统管潮桥盐务。”

    “难怪文中堂说做这个运同不用忙于应付上官，原来离广州远！”

    “不只是离广州远。”

    “博川兄，此话怎讲？”崇实也忍不住问。

    为了帮韩四谋这个缺，文祥真是绞尽脑汁，不禁笑道：“因为离等远，引地也不一样，从那之后的广东盐务就变成了盐运使督管省河，也就是督管珠江盐务，潮运同督管潮桥盐务。

    省河一百五十九埠，设东、西、南、北、中、平六柜分辖，谓之改埠归纲。后因纲局办理不力，埠疲欠饷，嘉庆十七年加以整顿，改纲局为公所，选派运商六人分主六柜事，并派委员驻所督催，谓之改纲归所。

    潮桥盐务独立于省河，潮运同统管潮桥的产、购、运、税、缉私等盐务。辖招收、河西、隆井、东界、海山、惠来和小江等七个盐场，引地分为大河、小河、桥下三路；其中，大河九埠，行销潮州府属之大埔及福建汀州府属之长汀、宁化、上杭、武平、清流和永定等九县；

    小河十二埠，行销嘉应州及所属之长乐、兴宁、平远、镇平，江西赣州府属之雩都、兴国、会昌、长宁和宁都州及所属之瑞金、石城等十二州县；桥下八埠，行销潮州府属之海阳、丰顺、潮阳、揭阳和普宁等八县。与两广盐运使互不隶属，只要听命于兼两广盐政的两广总督。”

    崇厚反应过来，不禁笑道：“要是咱们厚谊堂的第一任大掌柜做上这潮运同，叶名琛忙着剿贼平乱，自然顾不上他，那韩大掌柜还真能做好多事！”