第512章 汉罗
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这所谓“黄支”,也许就是东印度的古国羯陵伽,当然也可能不是,任弘说不准,也记不得这时代印度有些啥国。
黄门译者在当地留了很长时间,又派遣一条船继续向南,走到了“已程不国”,据叶子世说那是一个大岛,和琼崖差不多,或许便是次大陆最南端的斯里兰卡。
那便是太初年间,汉使抵达最远的地方了,这之后帝国中衰,加上常有逢风波溺死者,海上探索遂罢。
任弘的弟子刘更生已经十七岁了,此番南下,他作为辇郎相随,这一算后问叶子世道:“从徐闻至都元要五个月,从都元抵达黄支国又要六七个月,将近一年,不是说海上往来速度极快么?为何要这么长时间。”
先前,胶东就将八万流民通过汉武帝时代留下来的征朝鲜海船,直接跨越渤海湾,分批送到了辽东南部和乐浪郡,相较于陆路,省时数月。
叶子世笑道:“小君子,这出海可不同车马出行,得看天气,等风向,吾等的行程却是将在港口那边等风的日子也算进去了。”
海洋季风有其固定规律,秋冬有东北风,从大陆往西、南吹,夏天则反过来。若是顺风而行可以快些抵达,但若背风,则寸步难行,甚至会船毁人亡。
这也是出发地不选在南海郡番禺,而定在徐闻或西边合浦港的原因,大汉造船技术尚落后,虽然也有继承南越技术的尖底海船,鼓捣出了水密隔壁,能撑得起长途航行,但还是只能沿着海岸线走。
可就是靠着如此简陋的技术,汉使已经跑到斯里兰卡,着实不易。
四十多年前的先辈们,确实是带着无穷的好奇与胆量,刷新了中国人对世界的认识——帝国的北界是北海,苏武早几十年就去那牧羊了。而任弘在西域时,派出使者最远也只抵达安息帝国的首都泰西封,没有超过汉武帝时使者路程,再往西安息人就拦着不让去了,他们已经越来越依赖丝绸贸易。倒是东方有所进展,汉使已经跑到了日本岛邪马台国。
最丢人的是南方,不仅没有丝毫进展,反而大大倒退,汉武之后,汉船不出日南二十余年。
任弘现在决定重启海上丝路,开始寻找参加过太初远航的水手老人,通过他们的描述和记忆,按照自己前世的见闻,重绘海图。又自己出钱,以“行海路寻找身毒国”为名,重金厚赏招募会稽、瓯越勇士,那些在海边讨生活的渔民、商贾,并投资在南海郡、合浦郡造船,希望能出一个大汉哥伦布。
天子原则上是支持此事的,刘询有一枚史良娣系在他臂上的“身毒宝镜”,从刘询少时身陷牢狱起就庇护他,故刘询对身毒颇有兴趣,也由着任弘折腾。
有钱能使鬼推磨,一般人自然不愿去海外冒险,但任弘给的实在是太多了,如今已募到了好几船的人,只等秋冬时便从徐闻出发,顺着季风开始远航。
但任弘的弟子,好奇宝宝刘更生却对任骠骑的动机有疑问。
“孝武皇帝派黄门译者出海是为了求仙,并召海外邦国来贡,而骠骑将军又是为了什么?”
求仙?据刘更生所知,任骠骑不相信神仙,虽然身体微微发福,但精神尚好鲜少有病,还能跑到炎热的南方来,求长生也还早。
亦或是为了贸易?任骠骑对丝路贸易一直很上心。但就刘更生所见,这徐闻港已经十分繁荣,全是靠内贸拉动的。南方犀角、象牙、玳瑁、珠玑、珍果(龙眼荔枝)、棉布之凑,中国商贾者多取富焉。
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