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    第一章 红妆(第 1/4 页)

    一切顺其自然。

    在星期三、星期四这两天，椿风镇风平浪静。

    大庄园发了火灾，镇上闹得人心惶惶，大家都明白——

    ——土匪来了。

    治安队派了六个新兵去打前哨，没人回来。

    报社里有几个不怕死的书记员闯进庄园里，也没人回来。

    最后镇长一合计，还是等到周六，王都的宪兵队来了，再从长计议。

    大家伙都觉得镇长说得对，毕竟土匪那么厉害——听露丝大法官说，一个土匪，就能杀死一百个普通人，看郊野泥地里的马蹄印，普拉克家起码进了三十来号土匪。

    没了普拉克家便宜的食材和铁矿，镇上的铁匠铺和酒吧歇业停工。

    棉纺厂少了工人，裁缝铺和服装店也贴上关门歇业的告示牌。

    少了普拉克家几个重要的代理人，管地皮地税和奴隶契约的交易所也显得格外冷清。

    虽然饿着肚子，没有新衣，连酒都变少了。镇上的老爷们依然在等，只要大庄园不走出来一个活人，他们绝不会以身犯险。

    ——那么问题来了。

    镇上的伙计们能等到周六。

    露丝能等下去吗？

    此时此刻，她像极了热锅上的蚂蚁，撕咬着所剩无几的山羊肉。

    不光是镇上的治安队和书记员，她派出去的人，雇来的土匪，还有寻血犬，一样没回来，像是人间蒸发了。

    烤架上的羊骨头叫炭火熏得焦黑，她的双手沾满了油污，嘴上脸上全是油污与脏渍，俨然一副气急败坏，将命运完全交给了魔鬼。

    露丝取下骨架，手心叫滚烫的羊骨烫出水泡。

    她不怕疼。

    “帮帮我！巴风特！你帮帮我！”

    她也不怕魔鬼。

    “为什么？你为什么不肯回应我！”

    她更不怕死亡。

    “为什么你肯帮伍德？你帮他砍断七条绞绳！却不肯帮我？是我不够邪恶吗？是我不够‘魔鬼’？”

    她只怕到了星期六，脑袋让督统砍了，却活不过来——如果安息日的黑山羊能显灵，能眷顾她，能让她像伍德?普拉克一样复活，这一切问题，都不再是问题。

    她可以像伍德一样揭棺再起，也能逃离家族，逃离椿风镇，逃得远远的，不再做任何人的傀儡。

    那个时候，她的身与心才算完完全全的自由。

    胃袋里堆积的腐肉在作祟。

    她腹痛欲裂，冷汗直流，抱着羊骨跪了下来。

    怀里的山羊头已经变成了空，露丝大法官的眼睛开始产生幻觉。

    无数光斑爬进了她的视网膜中，像是飞蚊症一样，时聚时散的斑点汇做一只只璀璨美丽的闪蝶。

    露丝知道！这是巴风特在回应她！

    她想伸手去抓，却怎么也抓不住这些幻觉。

    山羊开口说话了，还是那个非男非女，宛如孩童的嗓音。

    它说：“好呀，我帮你。”

    露丝狂喜：“真的吗？！”

    山羊答：“是的，只要你能活到周六，我就帮你。”

    露丝：“一定得是周六？”

    “毕竟我是安息日的值日神。”黑山羊的语气中有惋惜：“我只能管这一天的生死。”

    露丝双手合十，感动得落泪。

    “老天开眼……老天开眼，宪兵队也是周六来，就在明天！只要我能撑过这一天，只要我……”

    这位大法官在做最最虔诚的祷告，最最良心的感恩。

    黑山羊打断了她。

    “你会报复吗？”

    露丝迷惘了。

    “报复？”

    黑山羊说：“对，报复。你会失去很多东西，包括名誉和财富，就像你得到它们时那样，轻而易举的，转瞬即逝的失去。它不是空穴来风，而是冤有头债有主，是伍德?普拉克让你失去了这些，你会觉得不公平吗？”

    露丝的眼睛里透着怯懦的神采。

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