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    第四章 它一点都不自然(第 1/4 页)

    北境苔原的旷野自然中。

    它是一片绝美的风景。

    一百公来里的距离，说长不长，说短不短。

    按照驮货马车的速度，八个小时就能到达王都。

    旅途的前半程里是伍德驾车，说实话，在大西北做长途旅行时，车夫可不是什么轻松的活计。

    首先他得拉紧缰绳，免得两匹调皮的小马驹让苔原鲜嫩的草叶迷了心。其次他要看好官道的道砟，看清马车的风向标，免得选错道路，最后，他需要在天空出现积雨云的预兆时，提前选好一处可以避雨的峡谷或驿站，提前做好避雨的准备。

    万幸的是，今天不会下雨了。

    不幸的是，伍德可能迷路了。

    空旷到看不见边际的苔原之上，马车就这么停在一条孤零零的石子路上。

    它像是大海中孤独的航船，在一条地图未知的航道上戛然而止。

    阿明钻出车厢。

    “伍德先生，你遇上麻烦了？”

    伍德给魁梧的客人让了个位置，两人并排坐在车夫椅上。

    他指着前方突然消失的道路，同阿明说：“不对劲。”

    阿明接走一条缰绳：“哪里不对劲？”

    伍德解释着：“我看着风标，跟着石子路走了快一个小时，又走回来了，每条岔路我都试了一次，只有这条死路没走过。”

    “唔。”阿明皱眉，拉着缰绳抽打马驹，催促马儿往死路走。“是强盗干的。”

    伍德索性将剩下一条缰绳也交给阿明。

    他问：“强盗为什么要这么干？”

    阿明是对付劫匪的老手了，自然明白那些狂徒会使什么花招，和伍德说着其中细节。

    “早些时候，交通部还喜欢在行省和城市之间插路牌，后来他们不这么干了。”

    伍德听明白了。

    “土匪会换掉路牌？”

    阿明点头：“对，这么做能把车队引到适合设伏的隘谷里，然后推石头下去，在下雨天有奇效，事后只要吩咐手下进谷收货就行，而且也适合黑吃黑。”

    马车往漫无边际的草地驶去。

    伍德回头看，身后的道标越来越远。

    阿明接着说：“后来路牌都不能信了，成了摆设。劫道的换了新花样，把官道上的石子路铺上草，再用道砟造出几条假路，让车队在里边绕圈，这样可以消耗猎物的马力，等猎物找到正路了，也跑不远了，得停下来休息。”

    伍德问：“然后呢？”

    “然后啊。”阿明舔着嘴唇，朝伍德笑，笑得露出满嘴金牙。“然后会叫几个小孩子，或者女人或者老人把车拦住，通常有经验的车夫会直接碾死这些可怜虫。不过土匪都学聪明了，现在喜欢用小孩子作饵，因为这两年立了新法，杀奴隶小孩不止要赔钱，还要坐牢，所以换成小孩了。只是……”

    伍德打断：“你说的小孩子，是那个吗？”

    他指着旷野中，极远处的几个黑影。

    它们不像是人。

    “恐怕不是孩子。小少爷。”阿明问:“要接近它们吗？”

    伍德攥紧了阿明的衣领。

    “你带我走的这条路。”他显得咄咄逼人，眼里有怒。“现在，带我绕过去。”

    阿明做了个深呼吸，牵扯着马驹，要绕开那几个漆黑的影子。

    ——可它们就像是嗅到了猎物的味道，紧紧跟了上来。

    阿明推着眼镜，开始紧张：“少爷，给我枪，我看不清它们，你能看清吗？”

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