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    第192章 借款（六）(第 3/4 页)

    挂着游记的皮，骨子里还是机械。

    名声极广的《九域游记》，有关其作者真实身份的诸多传闻之一，就是由眼前的这位宰相亲笔。事实是否一如传言，外界无人知晓，但因为九域大热的缘故，其所开创的游记体小说便层出不穷。

    十余年间，不同书中的不同主角游历的范围从大宋诸路，到缘边羁縻之地，再到边境诸国，最后一直扩撒到天下万邦。羁縻州的各洞各寨各族，全都成了踏青地，辽国、高丽、日本同样被走了个遍，西域、泰西的贵人家的女儿，也不知被汉家儿郎弄走了多少个。

    如此多的游记小说，当然是泥沙俱下。有粗制滥造，以秽文勾人，甚至只是将他人作品改头换面的劣作，也有言之有物让人几乎信以为真的杰作，还有的，地理方位全属杜撰，到处都能看见山海经影子，只是主角一路奇遇，因而颇受欢迎——这基本上就不能算是游记小说了。

    在米彧看来，真正的游记小说，当与九域一样，故事乃是小说家言，只是故事背后的每一条细节，却无一不在提醒着人们，这不是作者的凭空杜撰，而是一些人的亲身经历的记录。

    其中能被归为杰作的，当属《北海游》，《南行记》，《蓬莱录》，这些都是近年来有名的游记小说。说起来这是小说，但内容则颇为真实。

    比如《南行记》中，在南洋之南，越过横跨赤道的金洲群岛继续向南行去，就有一座方圆万里的洲陆，居于大洋之中，最南已经靠近南极。洲陆之上，有兽三脚，直立如人，母兽腹上有袋，仔兽养于其中；又有长颈巨鸟，无翅难飞，长腿善奔，更有土著，不知耕织，以曲尺捕猎为生。

    过去米彧也只是当小说看，但今年一艘南下赤道的开拓船在延误了半年归期之后返回广州，据船员自称是遇上了风暴，意外发现了一片洲陆。他们花了很长一段时间修理船只，在此期间，一部分船员便在这一片新洲陆上探险。《南行记》中一桩桩异域风土，便在船员们的叙述中一一得到了印证。

    这一发现，在广州引起了极大的轰动，不但《南行记》一时脱销，同一作者的所著的《北海游》，《蓬莱录》也被视为实录，而不是小说，纷纷被人购买。短短时间内，已经有人在福建商会里面号召，要集资组建两支开拓船队，一支前往赤道之南，书中主角将之命名的大洋洲，一支前往《蓬莱录》中大东洋对岸的蓬莱洲。

    只是在米彧看来，若有人当真抵达南极和北极，于天穹中所谓极光的映照下，在南极的冰盖大陆上艰难跋涉，在北极冰洋的冰层上小心求存，或者是向东越过大东洋，历经风浪险阻，抵达幅员数万里、比宋辽两国加起来都大的蓬莱洲，那么他肯定早就闻名天下了，为宰相堂上客也是寻常，根本没有必要缩在家里写小说。

    绝不可能有这样的人！除了天授之外，米彧真不知作者如何在开拓船发现新洲陆之前，就把那一片洲陆深入了解到如同亲历的地步。有九域游记在前，米彧——包括他身边的友人——都觉得真正得有天授的韩冈韩相公，是为作者的嫌疑重大。

    但据说韩相公最喜欢的还是《飞船上的四十天》。两位好友加一名倭国仆人在飞船上旅行万里，行经天竺、天方、昆仑的故事。

    故事的内容并非重点，途径各地的风土人情，也算不上特异。书中最为引人入胜的还是飞船的建造。整整五分之一的篇幅，用在主角建造飞船上。读者们看着飞船在主角精妙的设计和建造下，一步步成型。而最后一回，却是主角在旅行的最后，放弃了飞船，决心建造不用气囊，比空气重，使用机器驱动，能够驾驭风而不是随风而动的飞行器。

    排除掉故事的成分，整部书简直是一篇可以发表在自然上的、有关飞行器现有技术和发展方向的综述文章——这是米彧的好友，自然学会的银徽会员，同时也是米彧的学会引荐人兼资助对象的评价。而韩冈喜欢这本书的消息，也是这位好友带来的。

    如果这一传言没有错，那么韩冈对《地月行》的喜爱，绝不是因为主角在地月之间旅行的见闻，而肯定是建造奔月工具的程序。

    韩冈外放的反应也正映证了这一猜测，他饶有兴致的问，“希文你可知，他们是用什么飞上月亮的？”

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