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    第730章 火枪的需求(第 1/2 页)

    当朱由检同杨天生聊了近一个钟头之后，终于对现在的印度大陆局势有了一个初步的影响。大明需要的硝石就在莫卧儿帝国的比哈尔省，比哈尔同孟加拉省相邻，硝石数量众多价格极为低廉。

    不过印度人虽然已经得到了从土耳其、欧洲人那里传播来的火枪，但同样把这种武器当做了宝物看待。莫卧儿帝国从欧洲人那里购买了不少火枪，但是只有在作战时才发给士兵。而至于火药的制作，他们的技艺也同样恶劣，比从前大明兵部制作的火药还要差。

    也正因为如此，印度人对于自己制作的火药失去了信心，倒是大部分采取了外购火药的方式。因为印度并不控制硝石贸易，所以印度出产的硝石，大多被来自中东的阿拉伯商人和欧洲商人所采购。

    不过不过印度出产硝石的地区并不止比哈尔省，在印度西北地区同样有着大量的硝石矿产，欧洲人、阿拉伯人显然更为青睐前往地理位置更近的印度西部海岸采购，而不是绕过整个印度大陆来东北部的孟加拉省采购。

    因此在胡格列出售的比哈尔硝石数量并不多，但是从比哈尔到胡格列方便的水运，只要有足够的需求，硝石的供应几乎不会有什么限制。

    而科罗曼德尔海岸虽然是印度大陆的棉纺织中心，但是其本地的棉花产量在满足了本地的需求之后，只有很少一部分能够供应外销的。这也是为什么，当地商人坚持要用黄金结算棉布生意的原因，因为供不应求。

    不过最近几年来，事情似乎出现了变化。随着欧洲人看上了这里的棉布纺织技术之后，便开始从印度西部的古吉拉特邦运来棉花，在此地交换棉布或是直接出售。原本因为莫卧儿帝国同南印度各王国的敌对关系，导致无法贸易的局面，就被这些欧洲商人给打破了。

    而莫卧儿帝国因为王位继承人问题，连续出现了几次内乱，今年刚刚继承皇位的沙.贾汗急于稳固自己的地位，也放松了对于南印度各王国的压迫势态，以缓和帝国同南印度各国之间的关系。

    在这种状况下，南印度各王国也开始放松了对于同莫卧儿帝国的贸易往来，因此科罗曼德尔海岸的纺织业也更为兴盛起来了。

    以杨天生的观察，只要保持这个势态下去，科罗曼德尔海岸之于印度大陆，大约会成为如同大明苏松地区一样的地位。每年该地外销的棉布，将会从2、3百万匹成长为上千万匹的样子。

    在杨天生把自己此行所见所闻，都详细的向崇祯诉说的差不多时，军器监的两位负责人终于匆匆赶到了。

    一位是军器监副总监，负责火枪、火药研制的毕懋康；另一位则是连徐光启、孙元化也赞叹不已的火器专家薄玉。这位工匠出身的火器专家，对于地雷和火枪制作尤为精通，也因此被崇祯亲自点名负责火枪研制和制作，现任皇家兵工厂厂长。

    当毕懋康、薄玉两人被选拔出来之后，孙元化便立刻把全部的精力放在了，研究火炮铸造和使用的方向上了。火炮发射需要空旷的野外场地，铸造火炮也需要大量的金属原料和煤炭。

    当京西铁路开通之后，孙元化便把大炮工厂搬迁到了门头沟和京城之间的西山，那里环境优雅，交通方便。不过这样一来，崇祯也很难见到这位军器监总监了。

    听到了皇帝的召见要求之后，负责军器监日常事务的毕懋康便叫上了薄玉，两人匆匆赶来听从崇祯的询问。

    听完了皇帝的询问，毕懋康没有多想，只是老实的回道：“之所以让他们去江南制作局领取火枪和火药，完全是因为此前江南制作局成立后，军器监为了明确京城兵工厂和江南制作局的职责。

    军器监规定以长江为界，京城兵工厂供应长江以北地区的军械制作，而江南制作局供应长江以南地区的军械制作。这样如果出现了不合格军械，比较容易追责。

    江南制作局所制作的火枪，其实质量上还是合格的，至于口径上的出入。这主要是因为，江南制作局的工匠原先就是制作鸟枪的良工，他们同京城兵工厂的工匠从本质上来说是不同的。

    京城兵工厂的工匠原本制作火铳的手艺就不佳，在陛下下令改制之后，又把火铳制作分成了若干工序，可以说现在京城兵工厂的工匠制作单一部件也许非常精良，但是想要让他单独制作出一只精良的火铳，那几乎很少人可以做得到。

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