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    087【京城市棍】(第 3/3 页)

    ……

    东城外，一处民宅。

    临近正午，有个小厮打扮的青年，快步跑到院中：“褚爷，发现一只大肥羊！”

    “哦？”

    褚爷正在锻炼身体，放下石锁问道：“什么肥羊？”

    小厮笑道：“一个穿金戴玉的公子哥，自称是云南来的副榜贡生。逢人便吹嘘自己学问好，肯定能够高中进士，你说他中了副榜进士能有啥用？都是些没见过世面的土人，看到什么都觉得稀奇，今天上午买了好几轴字画。”

    “可曾寻到落脚地？”褚爷问。

    “刘三跟过去了，我回来禀报消息。”小厮说。

    过不多时，负责跟踪的刘三跑回来，笑道：“褚爷，那只肥羊住在隆兴旅店，我一直跟踪他们进了客房才回来。”

    褚爷思考片刻，说道：“这次让老二唱主角，扮演进京探亲的富家公子。身份嘛，就是吏部文选司郎中的亲侄，今天下午就找机会跟肥羊接触。如果能捞一票大的，这个月都别再出工了，肥羊很可能会报官。”

    “嘿嘿，这些外地人，连衙门都不知道朝哪边开。”刘三笑道。

    这些骗子在明朝被称为“市棍”，京城特别多。

    高级市棍还有临时官方身份，往往为书办胥吏。

    京城若有差官外出，不外乎计算钱粮、行移作稿等事务，读书人不屑亲自干这种杂事，于是就要临时聘用书吏随行。

    而这些高级市棍，虽然没有官身，但胜在能写会算。一旦打听到有差官出京办事，就通过多种方式竞聘，大摇大摆的随官出京。到了地方，疯狂诈骗钱财，甚至收受贿赂、帮人篡改官方资料。

    普通市棍则往往潜伏在京城，遇到进京办事的官员，或者进京赶考的副榜举人，便三五成群设局行骗。往往诈称自己是吏部某官员的家人，可以帮人打点安排，哄人傻乎乎的掏银子。

    而受害者即便意识到自己被骗，也不敢声张，更不敢报官。因为他们有功名在身，这事儿传出去要毁前程的！

    比如隆庆朝内阁首辅高拱，就在京城有无数便宜外甥、便宜表侄，把高拱的名声搞得很坏。气得高拱亲自微服调查，抓来一大堆骗子送去刑部严惩，甚至上疏皇帝要求整顿京城治安。

    张赟的运气非常好，才来北京几天就被人设局了。