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    513【盐政】(第 2/3 页)

    王渊跟严嵩经常讨论相关问题，由此整理出一套改革方案，他说：“第一，降低课税！”

    内阁大佬们都听迷糊了，说好的想增加盐税呢，怎么张口又要减税？

    明朝相比于宋代、清代，盐税已经定得非常低了，还减税简直无法想象。

    “为何减税？”杨廷和问道。

    王渊说：“此税并非商税，而是灶户的课税。灶户辛苦烧盐，为朝廷缴纳正课，按照大明规制，余盐应该向他们高价购买。可实际如何呢？灶户辛辛苦苦缴纳正课，余盐还被朝廷低价强行买走。如此，灶户苦不堪言，只能偷偷贩卖余盐，这些余盐卖出去全是私盐，朝廷根本收不到盐税。改革盐政，首先要从根子抓起，让烧盐的灶户有活路。否则不论如何改革，都是他娘的瞎搞乱搞！”

    无人接话，降低灶户盐课，比之前的改革盐政更可怕。

    历史上，整个明朝多次改革盐政，没有一个官员敢降低灶户盐课的。因为所有盐税项目中，灶户盐课最好收取，是非常稳定的税收，怎么可能拿这玩意儿动刀子？

    越到后面，越不敢动灶户盐课。

    不要以为盐税逐年降低，大明盐税是逐年提升的，国家财政越紧张，盐税就能收得越多。正德年间，中央盐税收入不足百万两，只相当于中央财政收入的五分之一。到了崇祯年间，中央盐税已增长到二百五十万两，占据中央财政收入的一半以上！

    因为其他税收不上来，万历、崇祯等皇帝，只能对着盐税动手。万历朝为了收盐税，为了打击囤户，甚至搞出盐商世袭制，囤户确实被打击了，垄断经营却造成更大的麻烦。

    王渊说道：“第一，全国灶户正课降一成，减轻灶户负担。第二，灶户所产余盐，允许卖给商人，官府不得强行低价收购。正盐给引目，余盐给小票，下场关支，招商收买，价银解部（上交户部）。”

    啥意思？

    降低灶户需要缴纳的正课，禁止官府恶意压价收购，提高灶户的生产积极性。正课之外的余盐，以前不得私卖，现在可以卖给商人。

    为了顺利收税，商人获得的每张盐引，都搭载相应的余盐小票。商贾拿着盐引向官府买正盐，凭小票直接去盐场收购余盐，这样余盐也能顺利收税。否则的话，余盐全都得流进走私市场。

    如此，直接让食盐出货量翻倍，而且余盐不经过官府，囤户很难再官商勾结制造阶段性盐荒。没有阶段性盐荒，边商手里的盐引，就能顺利与内商交易，打破囤户对市场的操控，激发整个盐业市场的活性。

    这个方法看似简单，前提是要提高灶户的生产积极性。提高积极性就得降低正课，而正课又没人敢动，因为牵扯到边镇军粮，因此对大明官员来说是无解的。

    只有王渊敢冲破阻力，直接从根子处开刀。

    此言一经说透，不但杨一清、王琼赞许，就连毛纪、蒋冕都心生敬佩。当然，他们不敢自己动手，一旦出事儿承担不起。

    而且，敬佩归敬佩，利益归利益，囤户能够操控市场，怎么可能没有权贵罩着？

    毛纪提醒道：“王尚书，盐政之事，非同寻常。灶户正课，直接关系九边军粮，你降低正课就是减少军粮供应。稍有差池，九边不稳，你可担待得起？”

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