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    第四百七十九章，无赖骑士的线索(第 3/4 页)

    “卡尔-弗朗茨可能是最擅长运用外交手段的领袖。”莱恩用手指点在地图上，伯爵微笑道：“也正因为他，埃斯塔利亚自始至终缺乏一支拿得出手的强军，因为在埃斯塔利亚，所有的军队都渴望加入帝国，为帝国皇帝效命，相比起分裂的埃斯塔利亚，强大的大帝国显然对这里的人们更有吸引力，帝国的浮华和强大是如此地引人夺目，以致于每年都有大量优质人口流向帝国，为卡尔-弗朗茨皇帝效命，这就是卡尔皇帝建立的‘帝国臣道’外交，主要针对南方国度，每年帝国都可以获得大量的人口。”

    “比利巴利公爵是个唯利是图的残暴君主，他只关心他的港口，而对正在南方森林里面肆虐的野兽人部落不管不问，商人联盟们见钱眼开，他们只会谋求更多财富和开辟新的航线，而且在他们的怂恿下，埃斯塔利亚人已经多次和我们发生了海权争端和边境摩擦，这些人只会妨碍我们调查！”费德蒙德皱着眉头：“最后就是帝国的炎阳骑士团分部，他们人太少，我想不到他们能帮助我们什么。”

    “问题不能这么想，费德蒙德。”莱恩摇头，他首先将手指放在比利巴利公国的港口上。

    “正如你所说，比利巴利公爵席尔瓦是个暴君，这或许对领民来说是个灾难，但是对我们来说，这可是求之不得的事。”

    “求之不得？”费德蒙德有些疑惑。

    “是人就有自己的诉求，比利巴利公爵席尔瓦既然能够对南方森林里面的野兽人部落不闻不问，那只要我们找准了他的爱好，他同样也可以对我们的调查甚至派遣军队入境作战不闻不问，这对我们来说不正是一个好消息么？”莱恩缓缓说道。

    “没错，确实如此。”费德蒙德连连点头。

    “至于商人联盟，我们根本就不用担心他们为难我们，相反，这群商人们会把我们当做贵宾来接待。”莱恩接着说道。

    “但是这群商人们总是怂恿埃斯塔利亚的贵族们和我们布列塔尼亚开战……”费德蒙德似乎隐隐抓到了什么。

    “对啊，这就是商人，商人这种身份注定了这群人跟着利益流动，他们遵守基本的秩序，却又渴望足够的混乱。”莱恩继续说道：“怂恿开战不是他们真的希望全面战争，商人只是想要制造混乱，制造混乱意味着物价波动，商人们有利可图，但是我们只要做出姿态，那就是如果找不到海神三叉戟，我们就掀桌子断绝商路，这群商人们拿什么和我们叫板？他们的护卫队？雇佣军？你对自己的身手和我们背后的海神舰队那么没有自信么？费德蒙德？商人们不会走到那一步的，和气生财，他们比我们想象的还要软弱，局势真要紧张到一定程度，他们肯定会站出来帮助我们”

    “原来如此！我明白了！”费德蒙德长舒一口气，公爵的嫡长子听了莱恩一系列的分析之后心里已经有谱了：“那么那伙炎阳骑士们呢？”

    “炎阳骑士们将会是我们的盟友，这伙人我们要懂得用。”莱恩将手指沿着埃斯塔利亚到帝国的贸易商路，一直移动到炎阳骑士团的总部所在地塔拉贝海姆：“帝国和布列塔尼亚拥有长达数百年的盟约，面对诸多敌人，我们一直并肩作战，炎阳骑士团同样重视骑士精神，再加上我和帝国方面签有许多盟约和合作条款，和他们交流应该不成问题。”

    “炎阳骑士们经营帝国和埃斯塔利亚的商路长达五百年，他们在埃斯塔利亚拥有强大的影响力和征兵渠道，同时各大主要的道路都有他们的外围人员甚至是小型堡垒，如果我没有估计错，寻找无赖骑士们的行踪，也许这群炎阳骑士们能够给我们提供更多的线索。”

    一番话说完，此时已经到了晚上六点了，厨师们端上了一顿用面包、奶酪、熏肉和新鲜鱼类做好的大餐，配以波尔德罗的葡萄酒。

    “莱恩阁下，我真是对你的智慧感到钦佩！”费德蒙德经过莱恩这一系列的分析，心里镇定了许多，他主动为莱恩的酒杯中倒满了红葡萄酒：“这次有你和我们一起，我们一定能够夺回海神三叉戟！”

    “我现在担心的不是这些人。”莱恩依然皱着眉头：“人类同胞怎么说多少还是守一些规矩的，我真正担心的是……根据情报，埃斯塔利亚最近有野兽人部落肆虐，摧毁了不少村庄。”

    “会有解决的办法的，莱恩，你现在想那么多也没有用。”维罗妮卡拍了拍莱恩的手：“我们嘉兰议会在马格里特有办事处，梅丽莎女士会为我们提供帮助。”

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