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    第三章 西行漫记（二）伊尔根与哲科伊(第 3/4 页)

    当然了，沿途观察伊尔根部以及位居乌兰乌德的霍林部布里亚特人的虚实才是最重要的，乌力吉也只是了解因果达河流域的伊尔根部落情形，对于其它的地方，他既没有这个心思，也没有这个实力来完成完成探查。

    三个索伦部落也不是全部在乌兰乌德附近，乌德河流域、希洛克河流域、色棱格河流域都有，三部都是小部，加起来也不到一千户，由于路途遥远，他们这三部名义上受根特木尔管辖，实际上却以盘踞在乌兰乌德附近的布里亚特霍林部为共主。

    在三大河流附近的丛林里，还生活着大量的艾文基人、雅库特人，都是人数很少的小部落，平日里在蒙古人、索伦人的淫威下瑟瑟发抖，靠着狩猎勉强度日，一旦发生天灾，便是他们身死族灭之时。

    尼堪不知晓里面这样的小部族具体有多少，只是在以前听阿吉说过，按照贝加尔湖东南部三大河流域近六万平方公里的面积，还大多是山体、丛林，虽说都是些小部落，加起来估计相当可观，保不准也有三四千户。

    尼堪带着朱克图、雅丹、阿林阿沿着因果达河上游蜿蜒向西南而行，而苏哈却带着百骑走了另一条道路，那条道路更加凶险，不过如今的朱克图已经十九岁了，阿林阿二十岁，苏哈也十八岁了，是时候独自出来历练一番了。

    何况以尼堪这样百骑的武力配置，又是打着索伦博格拉汗的名头，应该没有哪个部族傻到明目张胆出来挑衅——茂明安部便是前车之鉴，这时候，茂明安部的下场应该传到乌兰乌德一带了。

    这样的分兵还起到了迷惑敌人的作用，作为索伦人的副汗，尼堪也设置了一面旗帜，就是那面依林卡营的军旗，让苏哈大大方方打着前往乌兰乌德，而自己这两百余骑却打着根特木尔的旗号去恰克图贸易，土谢图汗就算有心拦截他也摸不着头脑。

    沿着因果达河的上游北岸走了一百余里后，便出现了它的一条支流——哲科伊河，哲科伊是布里亚特蒙古人的土语，意思是容易泛滥的意思，尼堪很快就明了这条河流的威力。

    眼下正是漠北大小河流解冻的时候，兴许是哲科伊河附近地势平担，不大的河流夹杂着浮冰四处乱窜，又往北、往南冲刷出了几十条小河。

    长达百里的哲科伊河流域，总面积达上万平方公里，由于水源丰富，流域里密布着白桦、冷杉、雪松、椴树、山毛榉等树木，不过由于地势实在太高（比周边普遍高处两三百米），气候异常寒冷，能在此生存的部落不多，只有一个叫做南山野人的艾文基部落在此繁衍生息了约莫百年。

    “南山野人”，自然是河谷部族对他们的蔑称，艾文基人自己的称呼却是哲科伊人，如同那条河流。

    哲科伊人把持着从因果达河到楚库河唯一的通道却不自知，拥有上万平方公里的地方却只有三百多户，就算想打劫也不是往来哲科伊河各部族的对手，估计以前试过几次，铩羽而归后便不再在哲科伊河两岸出现了，都深深地藏在丛林里面。

    不过这种交通要道，河道周围又都是茂密的丛林，除了去恰克图贸易的人，平日里人迹罕至，自然是马贼、山匪的天堂，对于落单的小部族，他们肯定不会客气，不过像尼堪这种大队，他们只能有多远跑多远。

    故此，一路上，尼堪他们半个人影也没瞧见。

    哲科伊河全长约一百里，东西连着因果达河、楚库河，中间位置上恰好又有一条河流从北边汇入该河，尼堪站在河流交汇处思绪万千。

    哲科伊河流域的河水融化时声势也很惊人，不过两三日后便恢复到到平静的浅河状态，他现在所处的地方正是一处高地，若是在此地建一座木寨，为往来贸易的人提供方便倒是非常不错。

    “谁愿去密林里寻找哲科伊人？”

    尼堪瞧着阿林阿、朱克图、雅丹三人。

    “还是我去吧”，阿林阿首先站出来了，“大汗，他们是南山野人，我从前是北山野人部落，应该可以很好的沟通”

    “很好”，尼堪的眼里满是赞许，“你准备带多少人去？”

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