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    第二十二章 中东欧纪行之一：将行(第 2/3 页)

    此次去欧洲，尼堪为他们配备了一百名神武军骑兵，全部来自索伦、满洲、蒙古、乞尔吉斯各部落贵族子弟，都在大夏国的各级学校学过，都学过突厥语，少部分也学过欧洲的语言。

    这些人由出身梨树城骑兵学校的祖大寿的幼子祖泽洪率领，祖泽洪这人，别的不说，出身将门世家，从小读书，无论长相、学识、风度都不差，正好适合担任孙鲁的武官，而那些骑兵抵达后还可以以大夏国总领事馆职员的名义分散到各处游历、考察。

    作为来自德意志的传教士，汤若望也在里面，这几年，汤若望是在异常惊骇中渡过的，原本他除了教授德语、拉丁语，还能教授数学、天文学，不过这几年他的知识明显不够了，无论是瀚海大学还是京师大学堂，凡是从这两所大学里毕业的，学识都在他之上，于是他便成了专门的德文、拉丁文教授。

    他从北京出发后，一路上，都是在大夏的驰道上渡过的，与他的故乡科隆相比，大夏这里，无论是道路还是马车都强了太多。

    在大夏的驰道上，三排整齐的白桦树是标配，排水沟、全部使用了小石子混合泥土夯实的路面是常态，部分雨水较多的地方还用上了大夏特产的水泥，每隔五十里还有一处工部所辖的“道班”对道路进行养护。

    这几年，随着大夏水泥产量的提高，以及沥青的运用，在人烟稠密路段，也逐渐开始水泥化、沥青化，在那上面，载重马车可以跑到最高速度。

    还有马车。大夏国的蒸汽机已经在国内用了一段时间了，在此之前，大夏工部的虞衡清吏司已经对炼焦、含硫高的铁矿、含磷高的高炉进行了专门的应对，钢铁开始大量生产了，若不是矿石供应不及，产量还能上一大块。

    有了蒸汽机之后，真正的机床便出现了，那之后对各类金属制品的处理就上了一个台阶，弹簧，眼下在大夏已经不是一个大问题了，已经广泛使用到了马车上面，与之相比，此时的欧洲自然也有马车用弹簧，不过紧紧局限于贵族使用，对于广大的公共马车、普通马车，想要普遍用上减震弹簧还需要至少两百年。

    何况，大夏国马车的车轮已经进化到粗胶的阶段，远不是木质车轮所能比拟的。

    最令他惊骇的自然是火车了，作为眼下在大夏国眼里已经是“友好人士”的他自然可以了解一个大概，用蒸汽机带动，利用铁轨进行滚动摩擦行驶，看起来很简单，可这后面却有着一整套数学、物理学、化学、材料学理论的支撑，以及大夏自立国（从1625年算起）长达二十五年的摸索。

    当然了，尼堪那根若隐若现、无耻的金手指在里面起到了关键作用，不过若是没有瀚海大学、大量的高级技工学校，以及一大批有着丰富经验的汉人工匠支撑，光靠他一个人是不可能在如此短的时间里完成的。

    不过在汤若望这样笃信天主教的人看来，这就是“神迹”。

    此时，放眼整个欧洲，国家、民族刚刚有了雏形（得益于三十年战争后的威斯特伐利亚条约），而在他的家乡德意志诸国，只有领地、领民一说，并无国家、民族的概念，在那里，宗教信仰远大于居住地、族群。

    故此，他选择了加入大夏国籍，今后，他便是大夏驻普鲁士公国的副总领事以及宗教事务代表。

    除了汤若望、祖泽洪，还有一人也是不可或缺的。

    戈仲文，那位大明河间天文世家之后，从河间一路乞讨到芝罘岛投奔大夏的少年，在瀚海大学毕业后，已经是在数学、天文学、物理学、哲学等方面卓有成效，并得到尼堪亲授书籍的几人之一（另外还有李光宗、陈文光、刘文献）。

    这一次，尼堪让他也参加到使团里，并作为领事馆的科学、文化参赞，当然了，与此时欧洲的大科学家笛卡尔、帕斯卡、惠更斯、费马、伯努利交流交流科学与哲学的问题也是尼堪的设想之一（此时，笛卡尔已死，但尼堪并不知晓，而伯努利家族的几个人还没出生）。

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