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    第九百七十五章：一惊一乍(第 1/3 页)

    执政三十余年，立场一直执行墙头草策略的支兀另不会是帝国需要的楼兰国王人选，杀死支兀另一是能震慑西域南部各国，二是摆明严正立场，至少李信个人是这么想的。

    就如李信先前对李任所说，他根本就不在乎谁会成为下一任的楼兰王，要的是干掉支兀另的功勋，插足楼兰投靠帝国的过程，这样一来也算是达到了目标。

    “帝国大军最快还需要至少一个半月才会抵达西域南部，”李任刚刚去招呼了几个城邦和王国的使节，大体介绍那些使节的臣服，然后说道：“他们提出了一个担忧，说是楼兰目前的宗主宛国不会坐视楼兰的王位更替，必然是会有动作。”

    宛国在西域称得上是强国，多方消息显示宛国在乌孙衰弱之后有成为地区新霸主的野心，与西域中部的龟兹、车师等国有过多次的较量，对于西域西部和南部的许多城邦和王国也是打压和拉拢，近期崛起之势比较迅猛。

    从西向东逃亡的数十万人，进入西域的时候被宛国接纳了近十五万，宛国原本的人口该是在五十余万，等于是翻了差不多两倍的人口。逃亡的那批人，老弱无法长途跋涉，能够逃西域的基本都是精壮，吸纳了十五万人口的宛国从中挑选了将近三万逃亡者成为士兵，直接让宛国拥有将近五万军队。

    五万军队在帝国那边只是一个军团的规模罢了，但是别忘记宛国是在什么地方。西域这么个旮旯地方，曾经有五万以上军队的只有乌孙，紧随其后的是龟兹拥有接近四万军队，二流梯队靠后的车师和宛国只是拥有二万左右的军队，其余三流的国家很少有超过一万人的军队规模。

    西域各个国家军队不多当然是受于人口限制，另外也是因为生产力不足。现在西域的生产力该怎么样还是怎么样，只是大批逃亡者致使西域大部分地区陷入动荡，乌孙又很突然的衰弱，虽然是生产力仍然不足可是各国别无选择只能增加军力。

    “宛国的军队日夜操练。显然是早就在准备战争。另外，根据疏勒商人和休循商人提供的一些情报，宛国已经连续三年重税和掠夺周边的国家。”李任现在是担任情报官的角色，一阵分析之后。说道：“备战意图非常明显，只是之前的备战是为了争夺西域霸主的头衔，现在却是成了帝国占领西域的障碍。”

    上古先秦时期的宛国还没有分裂成为大宛和小宛，其实哪怕是分裂之后的宛国，到了汉帝国开拓西域的时候。只是大宛就能够抗住远征汉军的压力，使得贰师将军李广利数年征战难立寸功，最后不得不撤军回国，回去后还谎报军情说是攻下大宛王都，才得以封侯。实际上贰师将军李广利是在大宛王都城下付出极大代价攻了两年多，死伤惨重也没有能够有所突破。

    “宛国的军队有出现在黄河源头一战，第五骑兵军团与宛国骑兵交手，得出的结论是宛国的骑兵并不比匈奴人差，甚至是因为宛国骑兵骑跨的战马有优势，从某些方面来说并不好对付。”李任可是在帝国军队服役过的。有些事情能够从一些同僚那里获得一些消息：“帝国俘获了一些宛国人，也缴获了一部分来自宛国的战马，挑选出最为雄峻的三匹献给了陛下。陛下看到来自宛国的战马，称那些马为汗血宝马。”

    历朝历代的汗血宝马还真的基本是出自大宛，只要出现一匹就是君王的宝贝，只是并非每匹汗血宝马驰骋流汗的时候都有如冒出血浆，因此也就有了各种各样的称呼。

    “帝国一定会出兵宛国。”李信倒是有心也去宛国闹一出“斩其王”的大事，可是心里非常清楚宛国不是如同楼兰一般的货色。他说：“报复宛国出兵黄河源头参战是次要的，只是一个借口。真正想要的是掠夺宛国的天马。”

    帝国重视发展骑兵，一直想要寻找到优良的马种。本土各地出产的战马也就陇西和北地的战马相对雄峻，只是与西域出产的马一比则是差上不少。

    除开西域的战马，由于有帕提亚和巴克特里亚等中亚国家出使，帝国也发现中亚战马的优秀。只是目前帝国暂时没有办法将触手伸到中亚，才有了开启东方和西方贸易路线的事情。

    西域离帝国是有段距离，可并不是遥不可及的距离，哪怕是不为了占领土地，光是为了获得优良战马就有出兵西域的必要。

    李任秉着呼吸，问道：“宛国会对楼兰这边的事情做出反应。我们应当怎么面对？”

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