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    第53章 初雪(第 2/4 页)

    但算上第五伦因“群饮罪”交的八千罚款，再扣除作为人情礼节送给郎官、太学生的几千斤煤球，净利润就万余钱。

    这些钱，第五伦转手全花出去了：他给第五氏的矿工每个伍配备了一件山羊皮裘，这是公用品，让他们轮着穿。又给众人置办了厚麻履，因为第五伦发现，不少矿工连鞋都没有，赤足在严寒里干活，脚若冻伤，一个劳动力也就废了。

    还翻新了简陋的工具，矿锄换成了铁的，添了动滑轮组和辘轳配合使用，为的就是提高效率，赶在落雪前多干几日，总不能不挣钱还倒贴本吧。

    可天不遂人愿，就在众人还在为省力的滑轮组而兴奋时，已积压数日的乌云，却纷纷扬扬落下了雪花。

    这是今年的初雪，已算给第五伦面子，较去年来得迟了好些天。

    众人纷纷抬起头，让雪朵停在手中，化在龟裂的唇上，眼看雪越来越大，不一会就散了个干净，回棚屋内睡觉去了。

    这场在预料中的雪，让合作开矿的三个家族产生了分歧。

    “先前制好的煤球只够卖二十日。”第四咸匆匆清点了常安和煤矿的仓库，向第五伦汇报储备。

    第一关则道：“腊月是最缺薪柴的时候，樵夫上不了山，炭工烧不了炭，吾等就算将价钱翻倍，仍是有人买。”

    过去二十天里，第一关尝到了甜头，极力鼓动第五伦，在雪小的时候继续逼迫族人、徒附、隶臣们下井。那些捡来的童工和各族的孩子也别闲着，不管多冷，继续搓煤球！

    在他看来，哪怕不在矿井做工，冻毙一二人也是常事，何必迟疑。

    第五伦改善生产条件后，制作煤球多用木模具，但仍是要上手的。还没下雪时，第五伦就见张鱼、朱弟等孩子满手冻疮，再这样下去，恐怕要出现伤残了。

    于是他果断叫停了煤窑，决定收工。

    “剩下每斤煤球加两文钱售卖，售完为止。”

    面对第一关的欲壑难填，第五伦笑道：“做货殖，哪有第一个月就能回本的？还是要细水长流啊，第四宗叔你以为呢？”

    第四咸连连应诺，他现在唯第五伦马首是瞻：“此言有理，冻到常安人不打紧，可不要将族人和家中徒附冻伤残了。否则春耕都要耽搁，那才是得不偿失。”

    第一关也只好同意，收工的命令下达，族人、徒附们确实也干累了，吃完朝食纷纷散伙回家。

    第五则坐在静静燃烧石炭的小煤炉旁——他让人试铸了一个，翻看记录在简牍上的账簿，第五格还是很用心的，每一笔都记得清清楚楚。

    最后算下来，若是仓库中剩下那五万斤煤球加价售完，第五氏能净赚8万钱，只够采买四百石粮食。

    “好歹解燃眉之急了。”

    第五伦稍稍松了口气，去年本是丰收，但在他的折腾下，第五氏坞院粮仓空了大半，有了这笔进账，起码能苟到明年夏天麦子熟时。

    虽然挣得不多，但基础已打好，明岁可在农闲时就陆续储备煤球，囤积到冬天售出，挣的钱起码是今岁五倍甚至十倍。

    多出来的钱粮投资第五伦正在筹划中的其他产业，煤窑来钱实在太慢。干这行最大的好处是，让松散的农夫在矿井生活一段时间后，能稍稍有些秩序，下一步就是令行禁止了。

    “汝等来作甚？”

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