第175章
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燕思空花了几日时间,了解河套地区的地形和如今的战况,又与大同军的将领余生朗细细攀谈,不着痕迹地套取大同府的情况,尤其是自封家倒台后,将士们的心境如何。
结果与他猜测的出入不大,封剑平在的时候,军费充足,月俸从无一日拖延,奖赏更是大方,温饱也不曾亏待他们,每次打了胜仗,朝廷的封赏封剑平分文不取,全都分发给将士们,他带兵有方,从上至下赏罚分明,绝不徇私,当地军民和睦,那时瓦剌侵扰不断,战祸连连,但军民齐心,攻守皆利。
如今瓦剌是败了,可缺了封剑平的大同军,就像缺了魂儿,早已不复当年的雄风,大同军民无不思念封剑平,思念封家军。
尽管这些心思余生朗没有直言,但燕思空能从他失落的口吻和婉转的言辞中听出来。这让燕思空定心不少。
大多士卒们跟着将领打仗,没有什么崇高的理想,出生入死不过是为了讨点银两,若连这个都无法保障,不做逃兵已是不易,更遑论战场上冲锋陷阵。昔日叱咤风云的大同军如今萎靡不振,实在令人痛惜。
在心中有了底后,燕思空暂别黔州,带兵向茂仁进发,狼王叛军就在茂仁城三十里外扎营,他要在茂仁落脚,先见见沈鹤轩。
他们清晨出发,薄暮十分抵达,守将王烈开城相迎,但迎接的人中并没有沈鹤轩。
看着燕思空张望的眼神,王烈有些尴尬地说:“呃,沈大人正忙着加固城防,难以脱身,故而没有来迎接御史大人。”
燕思空笑道:“他还是老样子,无妨,烦请王将军引我去见见沈大人。”
“御史大人不先休息片刻吗,我准备了晚膳。”
“也好,我这些兄弟们也饿了,有劳王将军了。”
燕思空带着他的几位下属,与王烈等人吃了顿饭,茂仁仅仅是个小县城,城小且偏,与广宁差不多,燕思空恐怕是造访茂仁的最大的一个“人物”,尽管现在他只是一个正七品的御史,但御史是官阶小权力大,何况他曾经也是正三品兵部侍郎,又是当朝驸马,王烈等人无不对他毕恭毕敬。
趁着有酒助兴,燕思空又打探了一番茂仁的情况,那日抵御封野的一场守战,王烈恨不能将所有点滴都倾囊告诉燕思空,言辞中可以看出,这些人对沈鹤轩还是很佩服的,但也对他的为人颇有微词。
一顿酒下来,燕思空已经与他们称兄道弟,恐怕沈鹤轩在此任职三年,还不曾与自己的同僚吃上一杯酒。
宴席过后,燕思空没有耽搁,有王烈引着去见沈鹤轩。
此时已近亥时,百姓大多就寝了,可沈鹤轩还在盯着士卒们修葺、加固城墙。
走上城楼,借着灯火,燕思空看到了一个高大清俊的背影,在初秋微寒的时节,他穿着单薄的麻布衣裤,袖口和裤脚都挽了起来,边指挥士卒,边自己上手搬起重物。
“哎呀!”王烈喝道,“这等粗活怎能让沈大人沾手,你们都皮痒了是不是!”
众将士颇为委屈。
那背影转了过来,一身粗简,也丝毫掩不住他满腹诗书、清冷高洁的气质,尽管与周围的士卒们打扮并无不同,常人却一眼能看出此人的不凡。
那正是阔别三年之久的沈鹤轩,比之当年,他显得更加稳重、更加威严,那挺直的腰身,沉静的双眸,似是将坚贞刚正的风骨融入了一丝一发,浑然与其一体了。
在看到燕思空时,沈鹤轩蹙起了眉。
燕思空上前一步,深深躬下身:“沈兄,一别经年,你可安好。”
沈鹤轩犹豫了一下,拱手回礼,平静地说:“万事皆安。”
燕思空直起身,看着沈鹤轩,心中感慨万千:“我以为此生再不能与沈兄相见,没想到啊……这天命之玄妙,岂是我等凡人能够揣度。”
沈鹤轩点点头:“我也没有想到,迎娶金枝玉叶、在京师享受高官厚禄的燕大人,会来这偏颇之地。”
王烈面色微变,尴尬极了。
燕思空却丝毫没有介怀,反而苦笑道:“沈兄莫再挖苦我,昔日你我同榜中第,同入翰林,同为编修,宦海浮沉整整十载,如今却双双被贬为七品,这十年仿若大梦一场,一觉醒来,仿佛又回到了原地。”
燕思空这一番话,勾起了沈鹤轩至深的回忆,他想起了曾经相伴的岁月,二人同时金榜题名,同时入仕为官,确也互称过好友,互诉过胸中大志,心中顿时感慨万千,态度也稍微软了下来,喃喃道:“是啊,大梦一场。”
“沈兄,我有许多话想与你说,你我应共商退敌之策。”
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