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    第二十一章 大辽落日(第 3/4 页)

    张仁贵咧开嘴，似是想对皇帝回以笑容，暮光下的表情却格外惨然。

    天祚帝心中有愧，不敢再耽搁，当即翻身上马，头也不回地打马远去，只留下了张仁贵一人独自面对即将到来的漫漫寒夜。

    此时正值正月底，苦寒的上京道还是一片冰天雪地，夜间尤其寒冷。

    耶律延禧之前仓惶跑路，不仅跑死了坐骑，还跑丢了裘帽，骑马奔驰间风力更大，越发觉得寒冷，其人不自觉用手去捂自己的秃头。

    紧跟在后面的术者见此情形，赶紧摘下自己的貂裘帽递给皇帝。

    张仁贵孤独的身影还未远去，耶律延禧没脸再坦然接受臣子的进献，拒绝了术者，并一把撕下自己的一块衣角裹在头上，权当帽子遮寒。

    一行人走走停停，次日天亮后总算走出了荒漠。

    可荒漠的边缘地带极少有游牧民居住，大辽君臣水粮早已断绝，又没地方获得补充，只能吞冰咽雪以充饥解渴。

    这样的苦和累在以往的逃亡中经常遇到，倒不是多大的问题，天祚帝也忍受得了。

    但逃亡了整整三天，追随其人的侍从却没有再增加，减掉生死未卜的张仁贵，随驾侍从仅有寥寥三人，这是耶律延禧从没有遇到的窘迫局面。

    一行四人的小队伍莫说应对金军的追击，就连稍微彪悍点的游牧民都能要了他们的性命，在混乱而无序的上京道草原上，由不得他们不小心再小心。

    夜幕再次降临之前，耶律延禧等人总算见到了一个游牧民的帐篷。

    饥饿难耐之下，残辽君臣只能谨慎地靠近这户人家，诳称自己是某部的侦骑，因在沙漠中迷路才至此地，寻求一些吃食。

    上京道草原的生存条件极为恶劣，不管是极端艰难的自然环境，还是无时不在的混乱杀戮，都使得一般的牧人必须依附于部落才能存活。

    就算是各种原因落单的游牧民，通常也会几家结成一个小型帐落，并投托到某个大部落之下寻求庇护。

    因此，但凡能够在草原上存活的独户游牧民就不可能是一般人，都有极强的警惕性和野外生存能力，耶律延禧等人遇到的游牧民拔里特就是这样的人物。

    拔里特当然不会相信这伙陌生人的鬼话，但能在草原和荒漠之间穿梭的游骑也绝不会是一般人，不想惹麻烦的话最好就别管多闲事。

    不想惹事的拔里特痛快地给了逃亡者一头食羊，却将他们安排在兽栏旁的草垛休息，不允许耶律延禧等人进自己的帐篷——里面有其人的妻儿。

    惊恐万状的天祚帝也怕再遭陌生人的出卖，本就没想进入帐内休息，双方相互警惕之下，倒是安然度过了一个不平静的夜晚。

    次日大早，拔里特起来喂羊，见到了戴着貂裘帽的术者等人宁愿挤在草堆中相互取暖，也要将毯子交给耶律延禧挡风，知道了后者应该是个大人物。

    其人由是留了心，等术者等人醒来后便偷听了他们的讲话，才知道这个帽子都没有的落魄老者竟然是自己的皇帝。

    拔里特大惊，赶紧跑到耶律延禧的马前叩头，跪在地上失声痛哭，请求天祚皇帝宽恕自己的怠慢之罪，并再三恳请天子入帐接受忠实臣民的款待。

    耶律延禧等人这一路奔逃，也的确是人疲马乏了，若是接着跑下去，人还能勉强支撑，马怕是又得倒毙了。

    更关键的问题是眼下后有追兵前无去路，众人一时也没有想好下一步该去往何处，漫无目的的瞎闯，未必就比留在这里更安全。

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