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    第四十章 乘风破浪(第 2/2 页)

    它们先在中美洲地峡的巴拿马停留了一下，然后又去了墨西哥的阿卡普尔科很神奇，谁都知道东、西两国随时会开战，但生意却一刻也停不下来交易完商品后，又采买了一些当地特产，这才扬帆，顺着南赤道暖流一路向西，最后再1700年4月底抵达了大溪地管委会辖区的金华港。

    老实说，金华县虽然只有一座城市，但无论是地域面积还是海域面积，其实都十分广阔。它几乎囊括了后世塔希提岛在内的十几个火山岛，拥有户籍人口三万多人，是东岸人在太平洋之中最大的岛群中转站。

    值得一提的是，金华县目前基本上已没什么太平洋岛民了。由于管委会第一位开拓者张金华的政策，东岸人在设立金华港后，曾经开着船在周围各岛屿上四处征讨，抓捕土人到主岛（大溪地岛）上干活。毫无疑问，那些种植园是十分残酷的，不但环境恶劣，看守们（多为农民军后裔）也因为早期与岛民们厮杀过于惨烈而手段毒辣，再加上传染病的影响，长期下来岛民们死伤惨重，至今已经十不存一。

    面对这样的危局，大溪地管委会不得不积极自救。在韩向东担任管委会主任期间，他们曾经与宁绍和登莱达成过协议，又接纳了相当数量的清军俘虏及裁撤的农民军部队后裔，以填补岛民死亡后日趋下降的总人口数量。

    到了1700年的今天，整个金华县十几个岛屿三万多人口中，太平洋岛民的比例已经下降到了不足10%，且剩下的也多与东岸人混血，文化和血统意义上的岛民基本可以宣告灭亡了。对此，东岸国内一些社会学家其实是颇有微词的，他们认为这破坏了大溪地管委会辖区的人种和文化的多样性，只不过没人听他们的，大溪地群岛或者说金华县继续在不可抑制地进行着东岸化进程。无论是语言文字、生活习性、建筑风格还是饮食服装，再过几十年的话，岛民最后的存在痕迹也将消失于历史长河之中。

    “山楂”号抵达金华港的当天天气有些恶劣。三艘船费了九牛二虎之力才躲过了入港的暗礁区，进入到了风平浪静的环礁湖当中，并下锚碇泊。

    他们同样在这里进行了贸易，出售了随船携带的大量日用百货及奢侈品（钟表、乐器、昂贵工艺品等），然后采购了巨量的干果、蔗糖、胡椒以及黑珍珠，打算前往拉包尔管委会辖区进行贸易。

    黑珍珠现在算是大溪地管委会第一大出口商品。陆海军官兵军服的纽扣全部由黑珍珠制成，远东和本土很多中产阶级受此影响，也喜欢采购带黑珍珠纽扣的衣服，再加上首饰行业的需求，大溪地群岛的黑珍珠当真是远销海内外，闻名遐迩，为金华县带来了巨大的利润。

    1700年5月31日，“山楂”号等三艘船只在经历重重惊险之后，顺利抵达了拉包尔管委会的最大城市拉包尔港。

    最近十年来，东岸人在拉包尔的开拓也是愈来愈深入。他们不但新设立了莫图港，并把管委会政府都迁了过去，同时也在周边各个岛屿上大肆开发，驱使的人口除了岛民土著外，还有不少从本土及远东流放过来的犯人。

    正是这些人用自己的生命和汗水，才将周围一大片可被称为绿色荒漠的土地给一点点开发了出来。如今，拉包尔管委会的特产除了黄金、西米、热带大木、金枪鱼之外，稻谷、芋头、水果、咖啡、甘蔗等商品的产量也是与日俱增，除行销本地区及邻近的澳洲之外，荷属东印度及远东诸藩这些个市场也慢慢挤了进去，整体经济往上走的趋势非常明显。

    而一旦经济好了，那么拉包尔管委会对外人来说就不再是那个谈之色变的绿色荒漠，变成了一个充满黄金的机遇之地。商人们总是第一个发现这种机会，然后是工人、技术人员、军人、宗教人士等等。不过犯人流放制度还是要坚持，最好是能一次性大批量获得成千乃至上万人口，不然发展速度还是有些受限。

    “山楂”号等船是在6月上旬离开拉包尔港。它们没有在当地大肆采购西米，那是回程时候的买卖（本土奶茶、冰淇淋行业对此需求一直很旺盛）。这三艘船的下一个目的地，不是中国大陆，而是菲律宾群岛！

    事实上，它们将前往棉兰老岛的石井卫。这不是一开始就制定好的航线，而是“山楂”号船长的临时决定，并且得到了其余两艘船的首肯。作为一名远洋商人，探索每一个可能的商业机会是必修课，石井卫离此并不远，去看一看也无妨。