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    第二五三章 介·入(第 2/4 页)

    “冒昧的问一句，”关卓凡说道，“这杯羹，怎么个分法儿，贵国可是已经胸有成竹了吗？”

    “呃……不敢欺瞒殿下，”阿礼国神色尴尬，“所谓‘分一杯羹’，只是一个良好的愿望，到底如何措手，敝国尚无头绪。”

    “嗯，既如此，我这儿，倒是有一点儿头绪。”

    “啊？”阿礼国一怔，眼睛随即睁大了，“那……请殿下赐教！”

    “爵士，你还记得，前年即一八六六年，埃及政府‘仲裁借款’一事吗？”

    “‘仲裁借款’？啊，记得，记得。”

    所谓“仲裁”，是指拿破仑三世对埃及政府和“国际苏伊士运河海运公司”之间的“合同纠纷”做出的“仲裁”根据“仲裁”结果，埃及收回部分运河权益，同时，给予“国际苏伊士运河海运公司”相应的“补偿”。

    这个“补偿”，对于埃及政府来说，是一笔庞然钜数，埃及自个儿无论如何是拿不出这笔钱的，只好去借洋债，这就是所谓“仲裁借款”了。

    埃及政府和“国际苏伊士运河海运公司”之间的“合同纠纷”，主要集中于三点：一，劳工法令；二，淡水渠；三，运河的“附属土地”。

    运河动工之初，莱塞普斯和赛义德两个，对工程的进度，非常乐观，以为“竖起招兵旗，就有吃粮人”，何况，俺们字面上的用工条件，看上去很美呢：

    公司在苏伊士地峡为劳工建立了村庄，每个村庄都修了清真寺，保证礼拜方便；工地上饮水充足；工资优厚，计件付给，每天约六到八个皮亚斯，多干多得；严禁欧洲工头虐待工人，等等、等等。

    因此，为不影响埃及的农业生产，暂不执行劳工法令，强征劳工，而是采用自由招聘的用工制度。

    可是，农业社会，农忙时分，不上点儿特别的手段，农民怎么可能自动跑到工地上来？

    很快，现实就打了莱塞普斯和赛义德的脸：

    开工那天，仅到位劳工一百人；第二年年底，整个苏伊士运河工地上，所有劳工拢在一起，也不过一千七百人。

    这点子人手，相对于工程之钜，杯水车薪，塞牙缝儿都不够。

    工程进展之缓慢，也就可以想见了。

    原计划，苏伊士运河六年竣工，这样子搞法，莫说六年了，六十年也竣不了工！

    莱塞普斯急了，除了本人直接向赛义德进言，要求埃及政府执行劳工法令外，还通过拿破仑三世，向赛义德施加压力。

    法国政府致书赛义德：“您要想维护自己的声誉和财政地位，就须加快运河工程的进行，尽早让地中海水和尼罗河水流入提姆萨赫湖。”

    赛义德自个儿也着急，若因未履行合同中关于劳工法令的条款，致使运河计划失败，则不但自己的股票和分红打水漂，别的股东，也会向他索赔的。

    于是，埃及政府下令，自一八六一年八月起，正式执行劳工法令，强征劳工。

    当月便征调七千九百二十九人，次月增至一万零一十三人，到了十二月，增至一万四千六百七十九人。

    第二年，即一八六二年，每月征调两万至两万两千人，一月一轮换。

    自此，每月都有六万左右的埃及民夫，劳作和往返于苏伊士运河工地。

    每月六万人这是一个什么概念呢？

    一八六二年的埃及，全国总人口四百八十八万人，其中，僧侣、商人、贝都因人和妇孺不服徭役，占总人口的百分之六十，服徭役者仅占总人口百分之四十，即苏伊士运河所需劳工，要从不足两百万人中征调。

    也就是说，不过短短一年时间，超过三分之一的埃及徭役人口，便被这个苏伊士运河工程“轮”了一遍。

    而且，因为开凿运河是重体力劳动，所征劳工，必须大部分是青壮年。

    埃及的农业以及其他行业的正常生产，受到了多大程度的影响，也就可想而知了。

    到了后来，当劳工实在难以摊派时，莱塞普斯竟向赛义德提出了一个无葩的建议：裁减军队。

    赛义德却并不以为奇葩，他想，咦，如此一来，既可保证劳工人数，又可减少军费开支，妙啊！

    下属小心翼翼的说：军队少了，外敌入侵，如之奈何？

    赛义德不耐烦的说：怕什么？俺有法兰西帝国的保护！

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